‘Patje van Genk’ tegen wil en dank voorwerp van spot op Facebook

De 46-jarige werkloze Patrick Bruyninckx - beter gekend als Patje van Genk - is tegen wil en dank met bijna zesduizend fans uitgegroeid tot een cultfiguur op de sociale netwerksite Facebook.

Zelf is hij er niet over te spreken, maar hij weet niet hoe hij van die Facebookpagina kan af geraken. Het OCMW van Genk wil hem daar nu bij helpen.

Patje is geregeld te zien in de Genkse winkelcentra. Steeds gekleed in een legeroutfit en met een blikje goedkoop bier in de hand. Bijna iedereen kent hem. Zijn levensstijl heeft in ieder geval iemand geïnspireerd om een Facebookpagina aan hem te wijden. Bijna zesduizend leden hebben zich inmiddels aangesloten.

Maar echte fans van Patje zijn er op de Facebookpagina nauwelijks te vinden. Ze schuwen er niet voor om de spot met hem te drijven of hem belachelijk te maken. “En dat terwijl niemand de achtergrond van zijn leven kent”, zegt een goede kennis van Patje. “Hij is alles behalve gelukkig met de Facebookpagina en de negatieve aandacht die hij daardoor krijgt. Maar hij heeft geen idee wat te doen om er van af te geraken.