16-jarig meisje zeilt rond de wereld

De zestienjarige Jessica Watson is met haar zeilboot op wereldreis vertrokken. Het Australische meisje vangde gisteren haar reis aan in Sydney. Als ze de tocht voltooit, is ze de jongste zeilster ooit die rond de wereld vaarde.

De tocht van Jessica neemt bij benadering 8 maanden in beslag. En tijdens die lange periode op zee kan veel mislopen. Haar landgenoten vinden het dan ook een gevaarlijke onderneming voor een zestienjarige. Onlangs had ze tijdens een voorbereidingsvaart nog een zwaar ongeval. Jessica vaarde met haar zeilboot tegen een mastodont van een vrachtschip. Als bij wonder bleef ze ongedeerd.

Toch krijgt de zeilster alle steun van haar ouders. Die geloven dat hun dochter meer dan voldoende ervaring heeft om de reis te doen slagen. Het ongeval met het vrachtschip veranderde hun mening niet. De vader van Watson haalde zelfs even uit naar de bestuurders van het zware schip.

Jessica Watson is niet de enige jonge zeilster die de wereld met een zeilboot wil afvaren. Eerder plande de dertienjarige Laura Dekker ook een zeilreis rond de wereld. De rechter liet het Nederlandse meisje echter niet gaan. (GVR)