20-jarige jongeman sterft in gracht

Dries Pues (20) werd zondagmorgen dood teruggevonden in een gracht in Berlaar-Heikant. De jongeman viel slecht tijdens zijn fietstocht naar huis na een nachtje op café.Dries Pues is een bekende jongeman in zijn dorp. De ex-leerling van het Heilig Hart van Maria Instituut in Berlaar was bekend bij de Chiro, zat in de jeugdraad, was actief bij de speelpleinwerking en was bassist van het plaatselijke sfeergroepje De Nuttelozen van de Nacht. In de nacht van zaterdag op zondag, na een avondje tussen zijn talrijke vrienden in café Den Hoek in Berlaar-Heikant, sloeg het noodlot genadeloos toe.Zondagmorgen omstreeks 4u had Dries nog een berichtje naar zijn ouders gestuurd om te zeggen dat hij naar huis vertrok. Het nachtelijke onweer was toen al geluwd. Hij fietste binnendoor via de Heistsebaan en de Heidestraat richting de Smidstraat, waar hij dicht bij de spooroverweg aan de grens met Berlaar-centrum woont. Toen hij uit de Heidestraat kwam en de Smidstraat wilde oversteken om op het fietspad te kunnen rijden, liep het mis.De diepe gracht naast het fietspad is volledig afgewerkt met kasseien. Dries verloor zijn evenwicht en belandde in het water. Waarschijnlijk mede door de keiharde ondergrond brak hij zijn nek en overleed ter plaatse. In de buurt merkte niemand iets van de fietser in nood.Toen zijn ouders even later merkten dat Dries ondanks zijn smsje nog altijd niet thuis was, sloegen ze alarm. Dries' reisweg werd uitgekamd. De politie stelde vast dat zijn levenloze lichaam in de gracht aan huisnummer 384 lag. De kenmerkende hoed die hij altijd droeg, werd naast hem gevonden.In zijn vriendenkring wordt met grote verslagenheid gereageerd.Bert Provoost