2272 cafés minder door anderhalf jaar rookverbod

Het aantal cafés dat failliet ging of ermee stopte, is op anderhalf jaar tijd met 30 procent gestegen. Het rookverbod zou een belangrijke rol spelen. Dat blijkt uit cijfers van de Coface Services Belgium die het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen (NSZ) kon inkijken.

Sinds het rookverbod, dat inging op 1 juli 2011, kwamen er ook 32 procent minder nieuwe cafés bij. Als gevolg van die twee drastische dalingen, zijn er in heel het land op anderhalf jaar tijd 2272 cafés verdwenen. "Dat is niet exclusief de fout van het rookverbod, maar het blijft wel de belangrijkste verklarende factor", zegt NSZ-voorzitter Christine Mattheeuws.

Noodlijdende sector

"We houden geen pleidooi om de sigaret opnieuw toe te laten in cafés, maar we eisen wel een aantal belangrijke relancemaatregelen voor deze noodlijdende sector, zoals de forfaitarisering van de sociale bijdragen in de sector en een btw-verlaging naar 6 procent voor voeding en drank."

Tusssen 1 juli 2011 en 31 december 2012 gingen 6.765 cafés op de fles. In diezelfde periode werden er maar 2158 cafés geopend. In het anderhalf jaar voor ingang van het rookverbod waren dat er nog 2.850. Dat betekent dus een daling van 2.272 cafés sinds de rookstop.

Discussie

Ook nu nog blijft de antirookwetgeving voor discussie zorgen. Afgelopen week moest een cafébaas uit Knokke nog voor de rechter verschijnen omdat hij het rookverbod niet zou nageleefd hebben. Twistpunt was het al dan niet toelaten van een roker op het terras. De cafébazen zijn bezorgd over de sector en willen hun klanten niet in de kou laten staan.

Een logisch gevolg is dat 18 procent van de gecontroleerde cafés een inbreuk pleegt op het rookverbod. Dat zijn de meest recente cijfers van de FOD Volksgezondheid. Het aantal inbreuken zou zelfs toenemen. De NSZ benadrukt de nood aan een structureel plan voor de horecasector. Ze wil onder meer een btw-verlaging voor voeding en drank tot 6 procent en betere sociale voorwaarden.

Mattheeuws: "Die maatregelen moeten er dringend komen, te meer omdat de horecasector met de elektronische kassa's vanaf volgend jaar een nieuwe uitdaging te verduren krijgt." Het kassasysteem bestrijdt niet alleen de fiscale fraude, maar zou ook een vorm van personeelsregistratie inhouden.

MCe Archieffoto