400 nains de jardin kidnappés en Autriche

Mais où ont sont passés les 400 gnomes des villes de Bregenz et de Rankweil ? En Autriche, la question est sur les lèvres de tous leurs habitants, depuis leur vol soudain dans la nuit de samedi à dimanche dernier (23-24 août). D’autant plus que ces nains de jardin avaient une particularité bien précise : ils sont utilisés comme outils de publicité par le SPÖ, le parti social-démocrate du pays, à l’aube d’élections provinciales prévues dans le Land du Vorarlberg le 21 septembre prochain.

Le parti lui-même a confirmé que ces figurines, appelée « coolmens », et attachées à des lampadaires dans les rues des deux villes, avaient bel et bien disparu. Si le vol de gnomes est un passe-temps très répandu, pratiqué par de nombreux farceurs, les circonstances actuelles amènent à penser que cet enlèvement de masse a été orchestré par le principal adversaire politique du SPÖ, le parti conservateur ÖVP. "Un détail intéressant est que maintenant, les affiches de l'ÖVP sont placardées sur plusieurs de ces lampadaires", explique à la BBC Reinhold Einwallner, membre local du SPÖ.

Le SPÖ a déposé une plainte officielle auprès de la police tandis que le l’ÖVP a officiellement nié toute implication. Il faut dire que ce matériel de campagne insolite a quand même coûté la modique somme de 3.000 euros. Le parti ne compte pas en rester là puisqu'il propose une récompense de 1 000 euros à toute personne pouvant donner des renseignements sur la localisation des Coolmen. Cet incident ne l'a pas découragé pour autant à continuer sa campagne électorale de cette façon, puisque les 20.000 nains précédemment commandés seront bien déployés au cours des prochaines semaines dans tout le Land. Bref, ils ont vu grand.

1996, l’année des premiers vols
En juin 1996, les premiers nains de jardin étaients enlevés à Alençon, en France. Depuis, le mouvement explose et les ventes de figurines aussi. Tout démarre un samedi soir en sortie de boîte.  Quelques copains décident de voler un premier nain de jardin, de le repeindre et puis «libéré» dans son «milieu naturel»: la forêt. Les instigateurs de cette mode se sont même réunis officiellement dans un « Front de Libération pour les Nains de Jardin. »

De là, est également partie l’idée de faire voyager les nains en divers endroits, devant des monuments célèbres par exemple, afin d'envoyer les clichés au propriétaire du nain, qui ne peut rien faire, bien que le ravisseur soit en constante correspondance avec lui.  Il arrive aussi que le propriétaire recoive une lettre de son nain, non signée bien sûr ou signée d’un surnom.

Pour rappel, le vol de nains de jardin est une activité illégale. La victime peut porter plainte contre le ravisseur et celui-ci peut être condamné pour vol et harcèlement.