6-jarig jongetje verdronken door foute communicatie?

"Om 19.05 uur kregen wij een oproep van een vrouw met de melding dat ze haar zoontje kwijt was op het strand", zegt verpleegkundig coördinator Jean-Pierre Cornet. De hulpdiensten rukten uit en arriveerden snel op strandpost 2, 'Duingat'.

Daar bleek geen spoor van het jongetje. Hij was anderhalve kilometer verder in het water gesukkeld, aan post 6, 'de Duinpan.' Dat stelden de hulpdiensten pas 28 minuten later vast. Ze verwittigden de Kustwacht in Oostende.

Helikopter

Maar opnieuw liep het fout bij de communicatie. Uit onderzoek blijkt dat de Kustwacht de luchtmachtbasis in Koksijde briefte. De uitgerukte Seaking werd echter al snel teruggeroepen naar de basis. Een politiehelikopter bleek dicht in de buurt. Maar zo'n helikopter is wel niet uitgerust om drenkelingen uit het water te halen.

Een tweede, noodzakelijk telefoontje, naar de Vrije Zeereddingsdienst van Blankenberge, liet tien minuten op zich wachten en werd pas om 19.44 uur gepleegd.

Tussen de eerste oproep van de moeder en de aankomst van de Zeereddingsdienst zat net geen uur tijd. In dergelijke reddingsoperaties betekent dat een immens tijdsverschil.