800.000 vreemdelingen mogen stemmen in oktober

Als ze zich laten registreren mogen bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen 800.000 vreemdelingen gaan stemmen. In Vlaanderen gaat het om 300.000 mensen van buitenlandse komaf. Dat schrijft Het Nieuwsblad.

Het hoge aantal is te verklaren door twee zaken: een Europese wetgeving en een Belgische wet uit 2004. Ten eerste bepaalt de Europese Unie dat burgers uit alle EU-landen stemrecht hebben in een EU-land waar ze permanent verblijven. Ten tweede besliste de regering Verhofstad acht jaar geleden dat vreemdelingen van buiten de Europese Unie lokaal stemrecht krijgen wanneer ze vijf jaar legaal in ons land wonen.

N-VA-kamerlid Ben Weyts eist dat de vreemdelingen zich maximaal integreren in ruil voor dat stemrecht. "Wij vinden dat een morele plicht. Wie inspraak eist in het bestuur van Vlaamse gemeenten moet zich ook voldoende lokaal engageren. En daarbij hoort ook Nederlands leren en spreken", aldus Weyts.

Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 maakte slechts 17 procent van de EU-burgers gebruik van het lokale stemrecht en liet amper 13 procent van de niet-EU-burgers zich registreren. In totaal ging het om 46.800 vreemdelingen, voornamelijk woonachtig in Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant. (Archieffoto: Belga)