84-jarige uit drugsbende Merksplas vrijgelaten

Zes van de zeven verdachten van de drugsbende in Merksplas zijn dinsdag voor de raadkamer in Turnhout verschenen. Vijf onder hen blijven aangehouden. De 84-jarige Frans K., de vader van de hoofdverdachte, werd vrijgelaten.

De federale gerechtelijke politie van Turnhout viel donderdag binnen in zeven huizen in de regio's Merksplas en Wuustwezel. Dat kaderde in een onderzoek naar grootschalige productie van synthetische drugs. Tijdens de huiszoekingen troffen speurders 162 kilogram speed aan, naast grote hoeveelheden chemicaliën. Ze vonden ook een amfetaminelabo, tien jachtwapens, een blauw zwaailicht, een ontmantelde plantage, een geldtelmachine en een som geld.

Het onderzoek startte vorig jaar nadat de politie uit verschillende hoeken had vernomen dat een 42-jarige man uit Merksplas chemicaliën zou aankopen die kunnen aangewend worden voor de aanmaak van synthetische drugs. Na intens onderzoek kwamen er nog zes andere verdachten in beeld, onder meer een minderjarige, die voor de jeugdrechter werd geleid, de 56-jarige broer van de hoofdverdachte en zijn 84-jarige vader.

Die laatste werd dinsdag vrijgelaten. De vijf anderen die vandaag voor de raadkamer verschenen, blijven aangehouden.