Acht cafebazen voor de rechter wegens niet respecteren rookverbod

Voor de correctionele rechtbank van Mechelen hebben acht cafébazen zich vrijdag moeten verantwoorden wegens het niet respecteren van het rookverbod. Drie van hen kwamen zich verdedigen en vroegen de rechtbank om de onwettigheid van het rookverbod bij het Grondwettelijk Hof aan te kaarten.

De kroegbazen kregen allen verschillende controles in het najaar van 2011. Telkens stelde een controleur van het FAVV vast dat er klanten aan het roken waren, er geen stickers waren aangebracht die het rookverbod duidelijk maakten en er asbakken op de tafels stonden.

Kroegbaas Eric Van den Broeck van café Den Bromfiets uit Bonheiden had twee advocaten die zijn standpunt kwamen verdedigen. "Vroeger was een cafébaas een volksmens, nu zit hij op de beklaagdenbank als crimineel omdat hij voelt dat er iets schort aan de wet", stak meester Daniel Gybels van wal.

Onwettig

"De enige mogelijkheid om de wettigheid van een wet te toetsen, is door ze niet na te leven, naar de rechtbank te komen en hier te vragen om een prejudiciële vraag te stellen aan het Grondwettelijk Hof", vervolgde zijn confrater Frank Judo.

"Deze wet is onwettig omdat ze door de federale overheid werd opgemaakt, terwijl de gezondheidszorg een bevoegdheid van de gemeenschappen is. Daarnaast discrimineert ze want er zijn nog steeds uitzonderingen, zo mag roken in gevangenissen", stelt Judo.

"Ook vormt het rookverbod een inbreuk op het eigendomsrecht van cafébazen, want sommige kleine cafeetjes hebben geen mogelijkheid om een aparte rookkamer in te richten en zijn dus gedoemd de deuren te sluiten."

Tegen de cafébazen werden geldboetes tot 3.000 euro gevorderd.