Afghanistan: kinderen van vijf jaar bommenlegger

Jong geleerd, is oud gedaan. Het is een spreuk die ze in Afghanistan nog net iets hoger in het vaandel dragen dan elders. Daar schakelt de taliban kinderen van amper vijf jaar in om bommen te plaatsen. De tactiek werkt trouwens bijzonder goed.

Het kon een aankondiging zijn in een Afghaanse krant: 'Word kinderrebel'. Want het jongste half jaar is het aantal kinderrebellen in Sangin, een plaats in Afghanistan, vervijfvoudigd. Een niet onaanzienlijk deel van die kinderen houdt zich bezig met het plaatsen van bommen. En ja, toch wel met succes.

Want de Britse troepen - allemaal deftig opgevoede jongens - openen natuurlijk niet gauw het vuur op snotapen. Dat weten die van de Taliban ook. Dus schakelen die liever kinderen in dan reguliere taliban-bommenleggers. “Ze weten goed genoeg dat we niet zullen vuren op kinderen. Zelfs niet als ze betrapt worden met explosieven”, bevestigt een bron binnen het Britse leger het verhaal.

Nog volgens de bron doen de kinderen hun uiterst gevaarlijke taak om geld bij te verdienen. “Het is eigenlijk pure uitbuiting”, weet de man. “De ouders van de kinderen weten dat ook. Maar tegelijk zijn ze doodsbang van de taliban.”

De tol bij de kinderen tot nu toe: een dode omdat zijn explosieven te vroeg afgingen en een die zijn hand kwijt is door een ongelukje. Jong geleerd kan ook jong gedaan zijn. (SF)