Al 224 jongeren op vrijwilligersdienst naar het zuiden

Sinds in september 2005 de federale regering een vrijwilligersdienst in het leven riep voor jongeren in ontwikkelingslanden hebben er al 224 personen aan deelgenomen. Het aantal aanwezige jongeren op het terrein schommelt tussen 50 en 100 met een gemiddelde van 80.

Dat blijkt uit het antwoord van (ex-)minister van ontwikkelingssamenwerking Charles Michel op een schriftelijke vraag van Nathalie Muylle (CD&V). De Belgische overheid betaalt het equivalent van een minimumloon aan deze vrijwilligers. De dienst duurt normaal één jaar, maar kan tot twee keer toe met een jaar verlengd worden.

Partnerlanden

Kandidaten moeten minimum tussen 20 en 30 jaar oud zijn, secundair onderwijs gevolgd hebben, slagen in een selectieproef en een opleiding volgen. In de ontwikkelingslanden - in aanmerking komen de 18 partnerlanden van ons land - werken ze samen met de Belgische Technische Coöperatie (BTC) of een niet-gouvernementele organisatie.

Veiligheid

Jaarlijks vertrekken er telkens twee groepen. In 2009 telden deze groepen respectievelijk 24 en 26 jongeren, in 2010 38 en 23. Vrouwelijke vrijwilligers (134 op 224) zijn tot dusver in de meerderheid, net als Franstalige deelnemers (128 op 224). Algerije is het enige van de 18 partnerlanden waar om veiligheidsredenen nog geen jongeren ingezet werden. In juni 2011 loopt de eerste fase van vijf jaren ten einde.

Aan de hand van een tussentijdse evaluatie besliste het kabinet om het programma te verlengen. "Dit gebeurde slechts met één jaar om redenen die verband houden met de actuele politieke situatie in ons land", aldus Michel.