"Alle overheidsgoederen moeten in beslag genomen kunnen worden"

Alle overheidsgoederen moeten in beslag genomen kunnen worden als de overheid haar schulden niet betaalt. Dat stelt Bert Schoofs (VB) in een nieuw wetsvoorstel.

Dat de overheid haar schulden wat traag afbetaalt is een eufemisme. Maar wat als ze helemaal niet betaalt? Goederen van de overheid (de staat, de Gemeenschappen en Gewesten, de provincies, de gemeenten) kunnen momenteel niet in beslag genomen worden. Het zou mooi zijn anders: stel U voor dat een loodgieter aan wie de stad Antwerpen nog een kolossale schuld moet afbetalen beslag laat leggen op het stadhuis om het Schoon Verdiep per opbod te laten verkopen. Kan dus niet.

Lijsten

Maar iedere overheid kan wel een lijst opmaken van goederen die toch in beslag genomen kunnen worden. In werkelijkheid bestaan zulke lijsten echter niet.

Als zo’n lijst niet bestaat of als de goederen die erop staan niet genoeg kunnen opbrengen om de schuld af te betalen, dan kan de deurwaarder beslag laten leggen op “goederen die kennelijk niet nuttig zijn voor de uitoefening van de taak van de overheid”, zo leert de wet. Maar wat is dat? Soms is dat duidelijk, bv. bij schilderijen die sommige gemeentelijke muren sieren. Maar meestal zal er altijd betwisting zijn. Deurwaarders zijn bang om zo'n beslag te leggen, want dan moeten zij beslissen welke goederen een overheid absoluut nodig heeft en welke niet. En dat is meestal niet gelachen.

Verder kan de overheid altijd protesteren, andere goederen aanbieden en de procedure eindeloos rekken. Daardoor kan een situatie ontstaan waarin de overheid haar schulden helemaal niet hoeft te betalen.

Meest verwerpelijke wet

Vandaar dat professor Eric Brewaeys (VUB, procesrecht) de wet die de inbeslagname van overheidsgoederen regelt, in 2010 in De Juristenkrant uitriep tot “meest verwerpelijke wet”.

Twee jaar later biedt Schoofs een oplossing voor dit probleem. “Als er geen lijst is, dan moeten alle goederen van die overheid onbeperkt in beslaggenomen kunnen worden.”

JDW Archieffoto: Bert Schoofs