Ambtenaar krijgt vijf jaar loon voor niets

In 2000 verloor Dirk Martens, die bij het Echt Antwaarps Theater werkte, zijn job. Pas vijf jaar later ontdekte de stad dat hij nog altijd werd betaald. Ze begon een proces. Het hof van beroep besliste nu dat Martens de onterecht verkregen 155.000 euro niet moet terugbetalen.“Ik schrik mij een bult, want ik wist van niets”, reageert Dirk Martens als we hem op de hoogte brengen van het arrest. “Ik dacht dat het hof van beroep pas eind november een uitspraak zou doen, maar blijkbaar hebben ze al vroeger ingezien dat de eerste rechter gelijk had en volgde het hof zijn gedachtengang”, lacht Martens. “Gedaan met slapeloze nachten en tijd voor een feestje.”
Nalatigheid bestuur.

Dirk Martens trad in september 1980 in dienst bij de stad Antwerpen als werkman. In juni ’87 stelde de stad hem ter beschikking van het Echt Antwaarps Theater (EAT) en jaarlijks werd die overeenkomst verlengd. Martens groeide door tot regieassistent en was ook op de planken te zien. Maar op 1 september kreeg hij te horen dat hij niet meer welkom was bij het EAT. Pas in december 2005 ontdekte het stadsbestuur dat hij niet meer werkte, maar wel loon ontving.

Via een proces trachtte de stad het brutoloon van 155.046 euro te recupereren, maar zowel de burgerlijke rechtbank als het hof oordeelde dat de acteur geen fout maakte en niets moet terugbetalen. “De stad toont niet aan dat Martens zich verstopte of zich niet steeds ter beschikking hield om te werken. Er is sprake van een nalatigheid en een allesbehalve behoorlijk bestuur”, luidt het arrest.

“Ik vind dat een krankzinnige uitspraak en een nieuw voorbeeld van een wereldvreemde beslissing van justitie. We onderzoeken de mogelijkheid om cassatieberoep aan te tekenen”, zegt Marc Van Peel (CD&V), schepen van Personeelszaken. “De stad heeft niet jaarlijks gecontroleerd of die man nog voor het theater werkte, dat klopt, maar ik vind niet dat het stadsbestuur hier als enige een fout heeft gemaakt.” SDK