UPDATE: Dader schietpartij had "bewogen verleden" - verdacht pakket bij Democrate

Bij een stevige schietpartij in de Amerikaanse staat Arizona zijn 6 mensen omgekomen, onder wie een 9-jarig kind, en 12 mensen gewond geraakt. Ook Amerikaans Congreslid Gabrielle Giffords werd in het hoofd geschoten, maar de arts die haar opereerde, is "optimistisch" over het herstel.
Giffords is lid van het Huis van Afgevaardigden. Zaterdagmorgen hield ze een toespraak voor een supermarkt in Tucson toen de 22-jarige Jared Lee Loughner in het wilde weg begon te vuren. Daarbij werd zij in het hoofd geschoten en hoewel aanvankelijk werd gedacht dat ze overleden was, schijnt haar toestand niet kritiek te zijn.

Voor 6 van de 18 mensen die geraakt werden, kwam alle hulp de laat. De schutter werd door omstanders overmeesterd en overgedragen aan de politie. Zijn motief is niet bekend. Mogelijk zaten er nog meerdere schutters in het spel.

Barack Obama uitte zijn afschuw over de "zinloze daad". "We hebben nog niet alle antwoorden. Wat we wel weten is dat er voor een dergelijke zinloze en afschuwelijke daad geen plaats is in een vrije maatschappij", aldus de Amerikaanse president.

De 40-jarige democrate is getrouwd met de Amerikaanse astronaut Mark Kelly. Ze werd voor het eerst verkozen in 2006. (KDN)

UPDATE: Eén dag na de gruwelijke schietpartij aan een winkelcentrum in Tucson, in de Amerikaanse deelstaat Arizona, blijft het gissen naar het motief van de dader. De 22-jarige Jared Loughner heeft volgens de politie een "bewogen leven" achter de rug. Intussen is er ook sprake van een verdacht pakket dat naar het kantoor van het Democratische parlementslid Gabrielle Giffords werd verstuurd.

De politica werd zaterdag van dichtbij in het hoofd geschoten. In kritieke toestand werd ze naar het ziekenhuis gebracht. Daar werd ze al geopereerd. Haar arts zegt dat hij goede heeft dat ze het zal redden.

Bij het schietincident - Loughner schoot wild in het rond - kwamen zes mensen om, waaronder een federale rechter en een kind. Er zouden nog twaalf andere gewonden zijn.

De dader kon door omstaanders overmeesterd worden. De politie vermoedt dat de 22-jarige schutter echter niet alleen handelde. "Er zijn redenen om te denken dat hij daar was met een ander individu", aldus Clarence Dupnik, sheriff van het district Pima, in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Loughner heeft al een gerechtelijk verleden, maar zou niet geestesziek zijn. Hij zou geen wel woord reppen tijdens ondervragingen.

Loughner zit momenteel vast in Tucson. Volgens onbevestigde berichten had hij tot voor kort een MySpace-pagina. Daarop zou de boodschap 'Asjeblief, wees niet boos op mij' gestaan hebben. De pagina werd na het incident onmiddellijk verwijderd.

De twintiger verspreidde ook via YouTube een video waarin hij uitlegde dat hij een nieuwe Amerikaanse munt had bedacht.

Hij klaagde ook over de ongeletterdheid in Arizona.

Intussen meldt Fox News dat er een verdacht pakket, dat eruit ziet als een koffiedoos, is aangekomen op het kantoor van de Democrate. Meer details ontbreken.