Amerikaans overheidsapparaat ligt stil door "shutdown"

Voor het eerst in zeventien jaar moeten in de Verenigde Staten de niet-essentiële federale diensten sluiten. Het Congres is er immers niet in geslaagd een akkoord te vinden over de begroting, waardoor om middernacht plaatselijke tijd de "shutdown" is ingegaan.

President Barack Obama had het congres eerder op de avond nog opgeroepen de geldkraan voor de regering niet toe te draaien. Tegelijkertijd maakte hij wel duidelijk dat zijn hervorming van de ziekteverzekering hoe dan ook doorgaat.

Obama stelde dat het de plicht is van het congres om een akkoord over de begroting te vinden en er voor te zorgen dat de regering de rekeningen kan blijven betalen. Een gedeeltelijke sluiting van de overheidsdiensten kan immers "zeer reële economische gevolgen hebben voor mensen in de echte wereld, en wel onmiddellijk", aldus Obama.

Dat er geen begrotingsakkoord is en 800.000 ambtenaren geen loon meer krijgen, is ook slecht nieuws voor wie een reisje naar de States heeft gepland. Zo is het best mogelijk dat toeristen bij een bezoek aan het Yosemite-park of een museum voor gesloten deuren staan.

Militaire operaties

Obama ondertekende dinsdagmorgen wel nog een wet waardoor de Amerikaanse militairen worden doorbetaald, ondanks de shutdown. "Wie het uniform draagt, moet zijn normale dienst doen. De bedreiging van onze nationale veiligheid is niet veranderd. We moeten op alles voorbereid blijven. Lopende militaire operaties, zoals in Afghanistan, zullen blijven voortgaan", zei Obama.

Belga/RH, Foto Reuters