Amerikaanse spionnen voorkwamen zelfmoordaanslag in Brussel

Het lijkt op een spionagefilm maar wat gerechtelijke documenten en Westerse antiterreurorganisaties vertellen, overtreft bijna de fictie. De Amerikaanse geheime dienst NSA zou volgens CNN in 2008 zelfmoordaanslag hebben voorkomen in Brussel. Dat gebeurde na het screenen van e-mails.

Keith Alexander, de directeur van de NSA, vertelde gisteren aan het Huis van Afgevaardigden dat de Amerikaanse veiligheidsdiensten sinds 11 september 2001 meer dan vijftig terreuraanslagen hebben verijdeld. De NSA deed dat op basis van het inmiddels beruchte PRISM-spionageprogramma, dat onlangs aan het licht gebracht werd door een klokkenluider van de CIA.

Lees ook:

Slechts vier van de vijftig plannen werden gisteren toegelicht, maar een advocaat in de zaak zei tegen CNN dat een onderschepte e-mail van een al-Qaeda-lid aan zijn (ex-)partner op 11 december 2008 leidde tot de arrestatie van een zelmoordterrorist. Dat gebeurde in Brussel door Belgische speurders, de NSA zou de informatie dus hebben doorgespeeld aan de Belgische autoriteiten.

Dezelfde informatie werd bevestigd door de spionagediensten van "een ander Westers land". Zij vonden andere communicatie van dezelfde al-Qaeda-cel over een mogelijke aanslag in ons land.

Trainingskampen

Spilfiguren in de zaak zouden Malika El Aroud en Moez Garsallaoui zijn. Het was de inmiddels overleden echtgenoot van El Aroud die twee dagen voor 9/11 Ahmed Shah Massoud doodschoot. Dat gebeurde op vraag van Osama bin Laden zelf, die de leider van het militaire islamistische front in Afghanistan liever weg wilde.

Het getrouwde koppel, dat ook al jarenlang gevolgd werd door de Belgische inlichtingendiensten, zou in 2007 extremisten gerekruteerd hebben om naar Pakistan te sturen. Daar zouden ze worden geïnformeerd over de plannen die al-Qaeda had voor Europa.

Garsallaoui reisde zelf mee naar de trainingskampen in Pakistan en mailde van daaruit naar El Aroud. Die berichten werden uiteindelijk onderschept door de NSA, mogelijk doordat de Amerikaanse internetproviders Microsoft en Yahoo toegang hadden gevraagd tot hun mailservers.

Wie er uiteindelijk opgepakt werd in ons land of wat er met El Aroud gebeurd is, is niet geweten. Garsallaoui zou vorig jaar gedood zijn geweest door een drone in Pakistan.

FiVr Foto's EPA/Reuters