'Anti-Europese' IJslandse premier bezoekt Van Rompuy in Brussel

Europees president Herman Van Rompuy en Commissievoorzitter José Manuel Barroso kregen dinsdag een bijzondere politieke gast over de vloer. Premier van IJsland Sigmundur David Gunnlaugsson legde in mei de eed af als regeringsleider en bevroor meteen de toetredingsonderhandelingen tussen zijn land en de EU. Toch koos Gunnlaugsson Brussel uit als bestemming voor een van zijn eerste officiële buitenlandse reizen.

Eind april stemden de kiezers in IJsland de zittende sociaaldemocratische meerderheid naar huis. De opgelegde bezuinigingen na de zware bankencrisis die het land in 2008 trof, vielen hen te zwaar. De conservatieve oppositie, die nochtans met de vinger gewezen wordt voor de crisis, zegevierde.

Gesprekken met Europa bevroren

De nieuwe centrumrechtse regering zette bij haar aantreden de gesprekken over toetreding tot de EU on hold. De aanhoudende malaise in Europa en de economische problemen in IJsland zelf hebben bij veel van de 300.000 inwoners van het eiland de zin in EU-lidmaatschap doen afnemen. In de herfst beslist het parlement in Reykjavik of de onderhandelingen helemaal worden stopgezet

.

Op bezoek in Brussel kreeg Gunnlaugsson van zowel Van Rompuy als Barroso te horen dat de EU haar engagement tegenover IJsland wil blijven nakomen, maar dat er dringend een beslissing nodig is over de onderhandelingen. "Ik denk dat het in ons beider belang is om een lange periode van onzekerheid te vermijden", zei Van Rompuy. Barroso verwoordde het zo: "Er moet op een objectieve, transparante en serene manier worden beslist, maar de klok tikt".

Conflictje over makreelvisserij

Barroso en Gunnlaugsson hadden overigens een kleine woordenwisseling over de makreelvisserij. De Commissie beschuldigt IJsland ervan "unilateraal" onhoudbare quota te hanteren. "We geloven dat het bestand in gevaar is", zei Barroso. De IJslandse premier repliceerde dat zijn land duurzame visserij al decennia hoog in het vaandel voert. "We willen de EU gerust helpen met het bereiken van dezelfde resultaten", luidde het.

Belga Foto: EPA