Autist smeekt om hulp bij Pascal Smet

“Geef me een gebouw en ik begin zelf een school!” Harde woorden voor een jongetje van 12, doch pure ernst. Thomas Claerhout lijdt aan autisme en vindt nergens meer een geschikte school. Een noodkreet richting minister van Onderwijs is zijn laatste hoop...Thomas uit Gent lijdt aan kernautisme. Om een idee te hebben van hoe zijn hersenen werken, kan je hem het best met een computer vergelijken. “Ik ben slim, maar bij het minste dat er fout loopt, sla ik tilt”, zo klinkt het. Maar net als een computer is hij ook uitzonderlijk begaafd en daarom mocht hij een jaartje overslaan. Aanvankelijk leek hij op z’n plaats te zitten in het tweede middelbaar Latijn-Grieks in Sint-Bavo, maar de drukte in de klas, het onbegrip van de leerlingen en leerkrachten en de structuur maakten hem het schoolleven ondraaglijk.

“Thomas is met Sint-Bavo al aan zijn zevende school toe. Vindt u dat normaal? Zijn jonge schoolcarrière is een hel geweest. Hij is altijd te slim geweest voor de rest van zijn klas. Hij kon al lezen en rekenen voor alle anderen. Maar door zijn autisme is het in het gewone onderwijs telkens misgegaan. We zijn het moe om het nog te proberen”, vertelt zijn mama Carine Verween.

Sinds oktober zit Thomas alweer thuis, maar veel liever zou hij, net als alle kinderen van zijn leeftijd, een normale schoolcarrière willen doorlopen. Probleem is dat dit verre van eenvoudig is en aangezien hij sinds oktober aan het ‘spijbelen’ is, voelt hij de hete adem van Het Comité Bijzondere Jeugdzorg. “Als ik tegen 1 september niet naar school ga, gaat het CBJ me van mama wegnemen. Dat is gene zever, maar echt”, aldus Thomas.

Het dure thuisonderwijs is ook geen optie, want dat kan zijn moeder niet betalen. Maar misschien moet hij gewoon naar een zogenaamde autischool? “Er is slechts één autischool die zijn richting (Latijn-Grieks) aanbiedt, het Zeelyceum in De Haan. En dus zou ik hem op internaat moeten sturen, wat gezien zijn sociale handicap onmogelijk is”, klinkt het.

Thomas is het meer dan beu en besloot om al zijn moed bij elkaar te schrapen en zelf om een oplossing te schreeuwen door een brief naar minister van Onderwijs Pascal Smet te sturen. “Als de minister geen scholen voor kinderen met autisme wil bouwen, dan begin ik er zelf een. Als ik een leegstaand gebouw vind dat we als school kunnen inrichten, weet ik dat ik heel veel ouders maar vooral kinderen met hetzelfde probleem als ik zou kunnen helpen. Ik heb al een gebouw op het oog, in Herzele. Het staat leeg omdat de vorige school is verhuisd. Het heeft nog wat opknapwerk nodig, maar dat kunnen we zelf doen. Ik weet dat er leerkrachten bereid zijn voor ons les te geven. We kunnen hen dan eerst een spoedcursus autisme geven. Voor de verwarming en elektriciteit moet ik nog een oplossing zoeken. Het enige wat ik vraag, is dat de minister ons de kans geeft om van het gebouw een school te maken”, aldus Thomas.

Benieuwd wat Smet uit zijn hoed gaat toveren... Hieronder de originele brief van Thomas. (KDN)

Best mijnheer de minister,

Ik ben Thomas Claerhout een normaal begaafde jongen met autisme

Ik ben twaalf jaar en zit normaal in het tweede jaar Grieks-Latijn . Ik heb een jaartje gezeurd.

Nu ga ik niet naar school niet omdat ik niet wil of mag thuis blijven van mama nee omdat ik niet naar school kan gaan.

Door mijn autisme lukt het gewoon niet om naar de gewone school te gaan we zijn zelf van st-lievens-Houtem naar Gent verhuisd omdat ik niet meer moet vertrekken om 6u30 om op tijd te zijn en ik zoveel bussen moet nemen.

Ik weet dat er nog kinderen zijn met dit probleem maar niet iedereen durft het zeggen of kan het zeggen.

Blijkbaar heeft niemand een oplossing voor mijn probleem en lig enkel mijn mama hier van wakker maar ik heb voor het volgend schooljaar gewoon geen school en betekend dit gewoon nog maar een jaar thuis zitten en misschien tot mijn 18 de

Mama is niet rijk om prive leerkrachten te betalen en dus thuisonderwijs te geven

Is het waar dat U ook geen centen heeft voor autiklassen te maken want ik heb gezocht op het internet scholen krijgen van U centen dus als U er geen heeft dan begrijp ik heb probleem.

Misschien heb ik een oplossing voor het probleem (mama zegt dat voor alle problemen een oplossing is maar soms moet je heel goed nadenken en al je hersenen gebruiken)

Hier komt mijn plan

In Herzele is er een school die leeg staat ( ik heb er vroeger nog gezetten ) aan de Vierwegen

Je kan er niet naast kijken want winnie de pooh staat er heel duidelijk op de ramen geschilderd

Deze school staat nu al een jaar leeg en ik durf wedden dat er nog veel scholen leeg staan , geef een paar ouders de kans om van die lege scholen een autiklas van te maken .

Voor leerkrachten heb ik ook al gezorgd er zijn leerkrachten zonder werk laat die les geven want mijn mama heeft gezegd dat als je in Belgie je geen werk heb je geld krijgt ( zoals dat mama nu krijgt omdat mij papa overleden is ) broer Bjorn zegt dat het werklozenuitkering is. Heb het opgezocht en inderdaad het komt zelf door U partij want U bent net mama bij de socialisten ( pepe zegt de partij van de kleine mensen arme mensen ).

Voor de verwarming en elektriciteit daar moet ik nog een oplossing zoeken maar denk als iedereen een beetje mee helpt we dat probleem ook wel kunnen oplossen

Lieve mijnheer de minister ik ben er nog maar 12 maar ik weet heel goed wat autisme betekend en om heel eerlijk te zijn ik doe mama heel veel pijn als ik zeg dat ik geen autisme meer wil hebben een normale jongen wil zijn of als ik bij mijn papa wil gaan wonen maar weet jij hoe het is om jaren gepest te worden omdat je autisme heb wel ik weet het wel en ik heb autisme als als je lelijke dingen tegen mij zegt dan doet mijn hartje pijn

Ik hoop dat U mijn voorstel kunt aanvaarden

Een jongen die niks liever wil dan terug naar school te gaan Grieks-Latijn te doen en advocaat te worden niet om stoute mensen te helpen neen ik wil alleen mensen en kinderen met een gehandicap helpen U mag dit discriminerend vinden maar ik word dit al 12 jaar lang gedaan enkel omdat ik autisme heb.