Baas van vleesverwerker Spanghero roept onschuld uit

De voorzitter van de Franse vleesleverancier Spanghero heeft vrijdag de onschuld van zijn onderneming bepleit. De Franse autoriteiten beschuldigen Spanghero van het verkopen van honderden tonnen paardenvlees, valselijk bestempeld als rundvlees.

"Ik weet niet wie de bron is van de fraude, maar wij zijn het zeker niet", verklaarde Barthélémy Aguere aan Radio Europe 1. "Ik was verbijsterd door de beschuldigingen van de Franse autoriteiten."

Bedrog

Die autoriteiten verklaarden donderdag dat Spanghero wist dat het paardenvlees doorverkocht als rundvlees en dat het haar klanten had bedrogen. "Sinds er een probleem was, hebben we paletten vlees geanalyseerd en in verscheidene hebben we rund en paard gemengd gevonden, wat duidelijk bewijst dat het niet Spanghero is die de fout maakte."

Volgens het Franse antifraudeagentschap gaat het in het Europees paardenvleesschandaal om 750 ton verkeerdelijk bestempeld vlees dat gebruikt werd bij de productie van meer dan 4,5 miljoen maaltijden, onrechtmatig verkocht in dertien Europese landen.

Op de hoogte

Volgens dit agentschap heeft Spanghero, vleesleverancier van diepvriesbedrijf Findus, zes maanden lang 750 ton paardenvlees "ontvangen" in paletten van 25 kilo "met het douane-etiket" dat het om paardenvlees gaat. Dat blijkt ook uit de inbeslaggenomen facturen tussen een Cypriotische trader en het Franse bedrijf.

Van die 750 ton werd 550 ton geleverd aan de Luxemburgse fabriek Comigel. Het vlees werd gestempeld als "rundvlees van EU-origine", maar voorzien van een douanecode dat paard aanwijst.

Vervolging

Spanghero heeft zich schuldig gemaakt aan een "economische oplichting" en zal vervolgd worden, verklaarde Benoît Hamon, de Franse minister van Consumptie.

Belga Archieffoto