BBC-journalisten opgepakt in Libië “ We werden geslagen en kregen kogels om de oren.”

Drie journalisten van de Britse televisiezender BBC werden zopas vrijgelaten nadat ze eerder werden opgepakt door aanhangers van het Khadaffi-regime. Ze werden geslagen en zelfs het slachtoffer van nepexecuties.
De drie waren onderweg naar een stad in het westen van Libië, waar nog steeds hevige gevechten plaatsvinden, toen ze werden onderschept bij een wegblokkade. Gedurende 21 uur werden ze ondervraagd en daarbij werd een gewelddadige aanpak niet geschuwd. De mannen van het nieuwsteam werden geschopt en kregen slagen met geweren. De soldaten verweten hen ‘slechte journalistiek’.

“Een van hen duwde een machinegeweer in mijn nek”, getuigt een van de slachtoffers. “Wat later suisden de kogels vlak langs mijn oren. De andere soldaten stonden erbij en lachten.”

Een andere reporter werd een half uur lang geslagen, terwijl zijn collega’s hem van pijn hoorden schreeuwen. “Ze schopten me met hun bottines en knieën en sloegen met hun machinegeweren tot ik door mijn benen ging. Ze zeiden dat ik een spion was en beschuldigden me van het weergeven van onjuiste informatie. Toen ze hun geweren in aanslag brachten, dacht ik dat het met me gedaan was.”

De BBC’ers zagen ook andere gevangenen van de Khadaffi-aanhangers in het kamp, waaronder vrouwen die gemarteld werden. Ze brachten de nacht door in kooien, gemaskerd waardoor ze slechts moeilijk konden ademen. Daar bevonden ze zich naast opgepakte opstandelingen die al dagen niet gegeten hadden. Van sommigen waren de ledematen afgehakt.

Uiteindelijk werden de reporters vrijgelaten. Ze verlieten het land onmiddellijk. De BBC veroordeelde het optreden van de aanhangers van het regime en riep de Libische autoriteiten op om journalisten in alle vrijheid hun werk te laten doen en te vrijwaren van geweldpleging en vervolging. (PhPa)