Beginnen de Britten een nieuwe Falklandoorlog?

Het Britse hypermoderne oorlogschip HMS Dauntless (foto) is vandaag op missie vertrokken naar de Falklandeilanden. Precies 30 jaar geleden waren die eilanden het toneel van een bloedige oorlog tussen het Verenigd Koninkrijk en Argentinië.

Volgens de BBC was de trip al maanden geleden gepland en gaat het over een routinemissie. Toch kan de missie op weinig sympathie rekenen van de Argentijnse overheid, die in de Falklandoorlog 549 militairen verloor. Het oorlogschip is tot de tanden bewapend en wordt beschouwd als het meest krachtige van de hele Britse Marine. Volgens BBC-journalist Jonathan Beale is het niet verwonderlijk dat de Argentijnen protesteren over deze missie omdat hun eigen vloot stilaan aan vervanging toe is.

De Falklandeilanden liggen voor de kust van Argentinië en zijn al sinds 1833 een Britse kolonie. De eilanden hebben een landoppervlakte die vergelijkbaar is met die van Vlaanderen. Argentinië betwist al jarenlang dat de eilanden van het Verenigd Koninkrijk zijn en in april 1982 kwam het tot een gewapend conflict waarbij 236 Britse soldaten de dood vonden. De Britse overwinning zorgde er volgens politieke analisten voor dat de toenmalige premier Margaret Thatcher werd herverkozen. (AN)