Belgische militairen al vijf jaar in Libanon

Het Belgisch leger "viert" rond deze tijd de vijfde verjaardag van zijn aanwezigheid in Libanon. Een honderdtal Belgische blauwhelmen staan er nog steeds voor het ontmijnen van de "Blauwe Lijn", de regio die de VN heeft afgebakend aan de grens met Israël.

De Belgische blauwhelmen zijn al sinds 2006 actief in Libanon. Sinds de regering-Verhofstadt II daartoe besliste, maken ze er deel uit van de VN-macht die ontplooid werd naar aanleiding van de aanhoudende vijandigheden tussen Israël en Hezbollah-strijders.

Het bataljon Belgen telde bij aankomst begin oktober 2006 nog 394 militairen, waarvan een derde instond voor de bescherming. De getalsterkte is sindsdien stevig afgenomen. Het huidige contingent -Belufil 11/06- telt nog nauwelijks een honderdtal mannen en vrouwen, voornamelijk afkomstig van het 11 bataljon Genie van Burcht.

Momenteel concentreren de Belgische militairen zich nog op één missie: de eentonige ontmijning van de "Blauwe Lijn" die de VN destijds getrokken heeft. Aan het begin van de zomer gaf de regering evenwel te kennen dat het op zoek is naar "andere taakstellingen" voor de Belgen in Libanon.

Beeld: Photonews