"De druk waaronder die mensen moeten werken is niet te onderschatten"

Hoewel de oorzaak van het tramongeval van gisteren nog niet duidelijk is, wordt er van alle kanten al stevig op los gespeculeerd. Logisch dat mensen zich na zulke incidenten vragen stellen bij de omstandigheden waarin de chauffeurs van De Lijn moeten werken. Toch?
Twintig gewonden, waaronder drie ernstig. Dat is de balans van het tramongeval van gisteren in Oostduinkerke. Helaas gebeuren zulke zaken nog steeds en hoewel we het officiële verslag nog aan het afwachten zijn, wordt er nu al met de vinger gewezen naar de chauffeur, die momenteel nog steeds in kritieke toestand in het ziekenhuis ligt.

Het ongeval gebeurde in een werfzone op het het kusttramtraject, waar de maximumsnelheid van 30 km/u van kracht is. Of de chauffeur te snel reed, is nog niet geweten. Of hij al dan niet gehaast was evenmin, maar we weten wel dat er op hetzelfde traject meerdere werken bezig waren waardoor de tramchauffeurs op een enkel spoor terecht komen en tijd verliezen. Zou het kunnen dat de chauffeur in kwestie wat tijd in te halen had?

“Het is voorlopig afwachten wat het officiële verslag daarover vertelt, maar het zou uiteraard één van de mogelijkheden kunnen zijn. We proberen de chauffeurs van De Lijn er telkens weer op te wijzen dat ze zich aan de snelheidsbeperkingen houden als ze achter staan op schema. Maar als de chauffeur gehinderd wordt door werken, komt hij tussen twee vuren te staan. Langs de ene kant wil hij de passagiers op tijd van A naar B brengen, langs de andere kant moet hij hun veiligheid garanderen. U begrijpt even goed dat dat enorm veel stress met zich mee kan brengen”, aldus Jürgen Braeckevelt , secretaris openbare dienst van De Lijn.

Bovendien moeten chauffeurs ook hun pauzes respecteren, maar kunnen die op den duur dan ook niet in het gedrang komen? “Chauffeurs mogen inderdaad niet boven hun maximaal aantal rijuren komen, maar soms gebeurt het wel eens dat een chauffeur door tijdsgebrek zijn koffietje laat staan. Dat is een gevaarlijk spelletje, want dat weegt op het concentratievermogen. Het is een vicieuze cirkel. De uurregelingen blijven een probleem vormen en door zulke voorvallen gaat de discussie weer oplaaien”, klinkt het.