Betoging Caïro loopt volledig uit de hand: 16 doden

Bij een uit de hand gelopen manifestatie van koptische christenen in de Egyptische hoofdstad Caïro zijn minstens zestien betogers om het leven gekomen.

Van één van de slachtoffers was het gezicht onherkenbaar verminkt. Verschillende lijken vertonen schotwonden. In het ziekenhuis van de Egyptische hoofdstad heerst chaos. Families van de slachtoffers schreeuwen hun woede uit. Bij het geweld kwamen ook soldaten om.

Legertanks

Het geweld laaide op bij een betoging van een tweeduizendtal koptische christenen die protesteerden tegen het feit dat één van hun kerken in het zuiden van het land in brand is gestoken. De betoging liep volledig uit de hand. Er werden stenen gegooid en er vielen ook schoten. Verschillende auto's en bussen werden in brand gestoken.

Wat het geweld precies aangewakkerd heeft, is onduidelijk. Mogelijk werden de betogers beschoten toen ze het gebouw van de staatszender naderden. Ooggetuigen melden dat twee legertanks op de massa inreden, waarbij betogers verpletterd raakten en stierven.

De voorbije maanden kwam het in het Midden-Oosten al herhaaldelijk tot geweld tussen christenen en moslims. De kopten vertegenwoordigen ongeveer 6 à 10 procent van de bevolking in Egypte. Ze voelen zich gediscrimineerd in het moslimland. Er werden tegen hen al verschillende aanslagen gepleegd, bijvoorbeeld op Nieuwjaar in de kerk van Alexandrië.