Bij verstek veroordeelde Belg is een leider van Al Qaida

Een man die in ons land bij verstek is veroordeeld voor terrorisme, is nog altijd een van de leiders van Al Qaida in het grensgebied tussen Afghanistan en Pakistan. Dat zeggen terreurexperts van de Brusselse politie.

Moez Garsalloui werd vorig jaar in beroep veroordeeld tot 8 jaar cel, samen met 7 anderen. Spilfiguur was zijn vrouw, Malika El Aroud, de weduwe van de man die net voor de aanslagen van 11 september de Afghaanse oppositieleider Ahmed Shah Massoud opblies.

Malika El Aroud beheerde verschillende radicale websites en ronselde zo strijders voor de heilige oorlog in Irak en Afghanistan. Dat laatste is ook het enige waar zij en haar man uiteindelijk voor veroordeeld werden, omdat er geen bewijzen zijn gevonden dat ze ook echt een aanslag hebben gepleegd.

Geen tastbaar bewijs

"Ze zijn er niet voor veroordeeld, omdat er geen tastbaar bewijs kan worden neergelegd", klinkt het bij de Brusselse politie. "Maar er is een verschil tussen de waarheid en veroordeeld worden voor iets. Uit onderzoek blijkt dat haar man wel degelijk contacten had op hoog niveau."

"In de loop van het onderzoek zijn we verschillende mensen op het spoor die via dat netwerk vertrekken naar Turkije. Onderzoek wijst dan uit dat die mensen effectief in Pakistan, in de grenszone met Afghanistan, gaan verblijven en opleidingen volgen. Ondertussen hebben we van Moez beelden waarop hij met een raket aan het schieten is. Het is dus duidelijk dat hij daar geen toerist aan het uithangen is."

"Een heel deel van die jihad-studenten komen terug naar België en op dat moment is het heel moeilijk om te beslissen wat we doen: houden we ze onder controle en toezicht en laten we ze nog even doen of gaan we ingrijpen?" De speurders werden gedwongen om in te grijpen, toen een van de studenten aankondigde "een operatie uit te gaan voeren".

De groep die uiteindelijk terechtstond werd de Belgische cel van Al Qaida genoemd. Terecht, zegt de terreurexpert. "Ik zou zelfs zeggen, een Belgische Al Qaida-cel."

Garsalloui is al een paar jaar voortvluchtig. Volgens de laatste berichten is hij nog altijd in leven. "Voor zover wij weten, heeft hij nog steeds een redelijk hoge functie binnen de Al Qaida-strijders." Zijn vrouw Malika zit in de cel. Volgens gerechtelijke bronnen is ze nog altijd erg overtuigd van de jihad, de heilige oorlog.

Het verhaal van de Belgische tak van Al Qaeda komt vanavond ook aan bod in "De vloek van Osama", de reeks van Rudi Vranckx. Vanavond om 21u10 op Canvas.

Archiefbeeld: Photonews