"Binnen 50 jaar zijn er geen joden meer in Antwerpen"

De joodse gemeenschap ontvlucht Antwerpen. Moderne joden zien elders betere carrièrekansen en vooral minder vijandigheid. De chassidische, ultra-orthodoxe joden blijven in Antwerpen, maar in steeds slechtere leefomstandigheden.

Dat zegt Jacques Wenger, directeur van Shomre Hadas, het joodse gemeentehuis in Antwerpen: "Enerzijds trekken de modern-orthodoxe joden weg en anderzijds groeit de chassidische, ultra-orthodoxe gemeenschap."

De oorzaak van die uittocht, aldus Wenger in de kranten van de Corelio-groep, is het feit dat de joodse gemeenschap niet meer dominant is in de diamantsector. De sector stelt vandaag in het beste geval nog 30 procent joden tewerk tegenover ruim 70 procent ongeveer 15 jaar geleden.

Allochtonen

Moderne joden voelen zich in Antwerpen geviseerd door allochtonen die hen de situatie in Israël verwijten. Ook wat betreft het dragen van religieuze symbolen is het buitenland soms een betere optie. In Londen bijvoorbeeld is het dragen van een keppel op de werkvloer geen probleem. Londen, Israël en New York zijn de favoriete bestemmingen vanuit Antwerpen.

Alexander Zanzer van het Centraal Beheer van Joodse Weldadigheid (vergelijkbaar met het OCMW) zegt dat ook de chassidische joden niet meer systematisch kiezen voor Antwerpen omwille van de onveiligheid en de armoede. Hij stelt het zwart-wit: "Als de evolutie zich verder zet zijn er over 50 jaar geen joden meer in Antwerpen".