Boek over 'vuile zaakjes' van Vande Lanotte veroorzaakt regelrechte storm

VRT-journalisten Luc Pauwels en Wim Van den Eynde schreven een boek over Johan Vande Lanotte. Daarin doen ze letterlijk een boekje open over de politicus en zijn vuile zaakjes. De VRT distantieert zich van de twee journalisten, maar zou toch goed op de hoogte geweest zijn van de inhoud van het boek. En Vande Lanotte, die is boos.

Begin jaren negentig verhuisde Johan Vande Lanotte, op verzoek van zijn eigenste partij, van Gent naar Oostende.  Zowel Oostende als SP.A zijn er sindsdien op vooruit gegaan. Zo heeft Johan er naar eigen zeggen voor gezorgd dat er tussen 1994 en 2000 ieder jaar opnieuw 25 miljoen euro naar Oostende vloeide.

VRT-journalisten Wim Van den Eynde en Luc Pauwels plaatsten in het boek grote vraagtekens bij de politieke en private mandaten die Johan Vande Lanotte de voorbije jaren op zich nam. Volgens hen ontstonden zo met de regelmaat van de klok belangenconflicten.

De VRT distantieert zich van het boek

Bij VRT distantieert men zich nu van het boek. “Dat boek is geen publicatie van de VRT en valt niet onder de verantwoordelijkheid van de nieuwsdienst. De hoofdredactie was op de hoogte dat beide journalisten aan het boek werkten, maar niet de gedetailleerde inhoud ervan”, zo beweert men in een persbericht.

"Het redactiestatuut - met inbegrip van de deontologische code voor de journalisten bij de VRT - eist dat journalisten steeds nauwkeurig te werk gaan, zowel naar aanpak als inhoud. Dit geldt ook voor activiteiten die journalisten buiten VRT Nieuws verrichten. Geen enkele activiteit mag de belangen van de VRT schaden."

"Daarnaast moeten journalisten die opiniërende uitspraken doen (in een krant, in een informatietijdschrift en bij uitbreiding een boek) er voor zorgen dat die opiniëring duidelijk wordt onderscheiden van de informatie en duiding van de VRT-nieuwsdienst."

"Zolang er geen duidelijkheid is over de juiste toepassing van de deontologische regels door de betrokken journalisten, zullen Luc Pauwels en Wim Van den Eynde tijdelijk geen VRT-reportageopdrachten uitvoeren."

De VRT wist wél van het boek

Bij de VRT besteedde men in het begin opvallend weinig aandacht aan het boek. Deze namiddag kwam dan bovenstaand persbericht. Maar klopt dat allemaal wel. Volgens Humo was de hoofdredactie wél zeer goed op de hoogte van de inhoud van “De Keizer van Oostende”. De hoofdredacteur van de VRT-nieuwsdienst, Luc Rademakers, zou het boek al op voorhand gelezen hebben. Samen met de hele Deontologische Raad binnen de nieuwsdienst.

Wat zegt Vande Lanotte er zelf van?

Wel, het kopstuk van de SP.A is boos. Dat liet hij in een interview op Radio 1 weten. “Luc Pauwels en Wim Van den Eynde maken van halve waarheden complete leugens”, zo zegt hij. "Veel verklaringen zijn manifest onjuist. Andere verklaringen zijn louter insinuaties stemmingmakerij. Aangereikte informatie wordt niet gebruikt", aldus Vande Lanotte, die nog vindt dat het boek leest "als een blog van Dedecker".

"De auteurs hadden dat perfect kunnen en moeten vermijden: door de informatie te checken en mij met deze beweringen te confronteren. Alleen zou dan van de conclusies van het boek niets zijn over gebleven. En dat voor twee VRT-journalisten die van normvervaging hun thema maken".

Eén ding is zeker: het boek, dat morgen verschijnt en 22 euro moet kosten, heeft nu al voldoende publiciteit gehad. (SL)