Brandweer zoekt in kanaal naar vermiste Elke

De brandweerkorpsen van Maaseik, Bree en Maasmechelen hebben maandag in de Zuid-Willemsvaart gezocht naar de vermiste Elke Wevers (32) uit Neeroeteren (Maaseik). De vrouw verdween donderdagochtend rond 7.30 uur. Sindsdien is nog altijd geen enkele bruikbare tip bij de politie binnengekomen. Ondertussen doet de vader van Elke een emotionele oproep: "Geef mijn dochter terug".

“Van de vrouw ontbreek elk spoor. Om die reden hebben we met de drie brandweerkorpsen van Maaseik, Bree en Maasmechelen een zoekactie ondernomen”, zegt brandweercommandant Jurgen Pass van het korps van Maasmechelen.

“Met drie sonarboten en tien brandweerlieden zijn we de Zuid-Willemsvaart afgevaren. De brandweer van Bree dregde op hun grondgebied terwijl Maasmechelen en Maaseik het kanaal in Rotem en Neeroeteren doorzochten. We hebben ook de Oude Zuid-Willemsvaart in Neeroeteren en diverse beken doorzocht. Maar waar we precies moeten zoeken, weten we niet.

De actie van maandag heeft voorlopig ook niets opgeleverd. Mogelijk gaan we de volgende dagen nog eens met sonarboten de Zuid-Willemsvaart afvaren.”

"Geef mijn dochter terug"

Intussen houdt Elkes vader, René Wevers, rekening met het ergste. "Mijn vrouw zit al sinds donderdag thuis bij de telefoon, ze durft het huis niet uit, doodsbang om een telefoontje van Elke te missen. Ik kan thuis niet blijven zitten, want ik loop er tegen de muren op", vertelt hij vandaag in een krant van De Persgroep.

"Ik ben niet naïef", gaat hij verder. "Ik weet ook wel wat er in de wereld omgaat. Zo vreemd is het niet om te denken dat een jonge vrouw als Elke is gekidnapt en misschien niet meer leeft. En ook: Elke zou nooit van huis weglopen.

"Als ze dit leest en toch zulke grote problemen heeft gehad dat ze niet meer naar huis durfde te komen, wil ik haar zeggen: 'Wees niet bang om terug te komen, we zullen je ontvangen met het grootste feest dat je ooit hebt gehad'. Mocht ze zijn meegenomen, dan smeek ik haar belager(s): 'Geef haar alstublieft terug", aldus de geëmotioneerde vader.

Sms

Het laatste spoor van Elke is een sms naar een collega. Die collega zou haar ophalen aan het drukke kruispunt in Neeroeteren om haar mee te nemen naar het werk in het ziekenhuis Maas en Kempen Maaseik waar Elke als secretaresse werkt.

Elke heeft de collega donderdagmorgen een sms gestuurd: “Rijd maar door. Voel mij niet zo goed. Ga naar huis.” Maar Elke is nooit thuis aangekomen. Na die sms werd er ook geen signaal meer opgevangen van haar telefoon, waardoor wordt vermoed dat de gsm is uitgezet.

Pamfletten

Ondertussen hangen in Neeroeteren en de omgeving honderden opsporingsaffiches op. Elkes vriend Tom Hompens en haar papa hebben maandagvoormiddag op het drukke kruispunt, waar Elke donderdag opgehaald zou worden, en maandagavond op de Neeroeterse kerstmarkt pamfletten uitgedeeld in de hoop een bruikbare tip te bekomen.