Britten dreigen ambassade Ecuador binnen te vallen voor Assange

De Britse autoriteiten dreigen ermee de ambassade van Ecuador in Londen binnen te vallen als WikiLeaks-oprichter Julian Assange niet aan hen wordt overgedragen. Dat heeft de Ecuadoraanse minister van Buitenlandse Zaken Ricardo Patino woensdag gezegd.

Ecuador maakt donderdag (om 14 uur Belgische tijd) bekend of het Assange politiek asiel verleent.

"We hebben vandaag een duidelijke en geschreven dreigement gekregen van het Verenigd Koninkrijk, dat ze onze ambassade in Londen zouden kunnen bestormen als Ecuador weigert Julian Assange over te dragen", zei Patino volgens de Britse omroep BBC.

Geen kolonie

Als het dreigement wordt uitgevoerd, "zal het door Ecuador geïnterpreteerd worden als een onaanvaardbare, onvriendelijke en vijandige daad en als een poging om aan onze soevereiniteit te raken. We zouden verplicht zijn te reageren", klonk het nog. "We zijn geen Britse kolonie."

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken laat aan de BBC weten dat het vastbesloten is om Assange uit te leveren. Volgens een wet uit 1987 kan het land de diplomatieke onschendbaarheid van een ambassade op Britse grond in bepaalde gevallen intrekken.

Uitlevering

Assange verblijft sinds twee maanden in de Ecuadoraanse ambassade in Londen, om te ontsnappen aan uitlevering aan Zweden. De 41-jarige Australiër wordt door het Zweedse gerecht beschuldigd van verkrachting en seksueel geweld.

Met zijn asielaanvraag wil Assange vooral vermijden dat hij in een tweede fase aan de Verenigde Staten zou worden uitgeleverd. Daar zou hij vervolgd kunnen worden voor hoogverraad of heulen met de vijand, nadat hij via de klokkenluiderswebsite WikiLeaks 250.000 overheidstelegrammen had verspreid.