Burgemeester van Westerlo veroordeeld voor milieu-inbreuken

De rechter in eerste aanleg verklaarde de klachten nog onontvankelijk, maar in beroep werden de politici alsnog veroordeeld. Van Hirtum tekent Cassatieberoep aan tegen het vonnis.

In december 2003 hadden de drie 637 vrachten vervuilde grond van het containerpark naar percelen in Oosterwijk en Tongerlo laten afvoeren zonder OVAM-certificaat. Volgens het hof hadden ze wetens en willens gehandeld. Ze hadden immers een certificaat aangevraagd, maar toen ze dat niet kregen, hadden ze het zonder gedaan.

Afval laten verwijderen

De beklaagden moeten alle afvalstoffen van de percelen in kwestie laten verwijderen en verwerken binnen de drie jaar en draaien wellicht zelf voor de kosten op. De kans is reëel dat er cassatieberoep wordt aangetekend, waardoor de veroordeling wordt opgeschort.

Valsheid in geschriften

Het trio werd daarnaast ook nog vervolgd voor valsheid in geschriften, omdat de opdracht voor de transporten pas in 2004 op papier werd gezet, terwijl ze al in december 2003 hadden plaats gevonden. Zowel de rechter in eerste aanleg als het hof spraken hen daarvoor vrij. Zij meenden dat het niet de bedoeling was om de transporten te verdoezelen.

Oppositieraadslid Frans De Cock kreeg als burgerlijke partij een morele schadevergoeding van 1 euro namens de gemeente Westerlo. Hij vindt niet dat de burgemeester en de milieuschepen kunnen aanblijven en zal de kwestie vermoedelijk tijdens de volgende gemeenteraad aankaarten.