Cameron wil Brits referendum over EU-lidmaatschap

De Britse premier David Cameron wil dat de Britten zich in een referendum kunnen uitspreken of hun land in de Europese Unie moet blijven. Die boodschap zal de Conservatieve eerste minister woensdag aan zijn landgenoten meedelen. De toespraak over zijn Europabeleid werd dinsdagavond reeds vrijgegeven.

Allereerst wil Cameron de relatie tussen zijn land en de Europese Unie heronderhandelen. Indien herkozen zal hij dan het referendum in de eerste jaren van zijn nieuwe legislatuur organiseren, in de periode 2015-2017. De bevolking kan zich dan uitspreken over het resultaat van die onderhandelingen. Ofwel aanvaarden ze het, ofwel verlaten ze de Unie, zal Cameron zeggen.

In of uit

Het is de eerste keer dat de Britse premier zich uitspreekt voor een referendum over het EU-lidmaatschap. Zelf denkt hij dat de Unie zal veranderen omwille van de eurocrisis. De volksbevraging zal daarom "geen valse keuze" zijn. "Het zal een 'in of uit' referendum zijn." Persoonlijk pleit Cameron voor een Brits lidmaatschap in een "meer flexibele, meer aanpasbare en meer open" Europese Unie.

De plannen voor het referendum komen er onder druk van tal van partijgenoten. De Conservatieven zijn van oudsher eurosceptisch. Labor vindt de speech alvast "zwak" en "bepaald door zijn partij" en dus niet bepaald door het nationale belang, aldus oppositieleider Ed Miliband.

De speech was eerst vorige vrijdag gepland, maar uitgesteld omwille van de gijzeling in Algerije.

Belga Foto AFP