Cassatie verzuipt in nutteloze strafzaken

Het Hof van Cassatie verzuipt onder de strafzaken. Wie in maart 2013 in Cassatie ging, kan misschien al wel tot januari 2015 moeten wachten vooraleer zijn zaak behandeld wordt. En uiteindelijk leidt slechts 10% van deze zaken tot een verbreking.

Drie topfiguren van 's lands Hoogste Hof luiden zopas de alarmklok in de Kamercommissie Justitie. Ze hingen een hallucinant beeld op van de huidige toestand. Er lopen steeds meer strafzaken binnen en een grote hoop is nutteloos.

Normaal gezien kan iemand maar pas in Cassatie gaan als het Hof van Beroep zijn zaak helemaal ten gronde heeft afgehandeld. Maar bij discussies over procedurekwesties (een onwettige huiszoeking, onwettige telefoontap) die tot nietigheid kunnen leiden, kan dat onmiddellijk. Dus nog voor enige rechter heeft geoordeeld over de grond van de zaak kan je naar Cassatie stappen. En van deze mogelijkheid wordt gretig gebruik gemaakt.

Nul verbrekingen

Cassatie liet een referendaris zes maanden lang nagaan hoeveel arresten over nietigheden werden geveld en hoeveel verbrekingen erbij waren. De referendaris kwam aan 60 arresten en 0 (nul!) verbrekingen. Eerste advocaat-generaal Patrick Duinslaeger zegde dat dit "cijfers bij benadering zijn", maar Cassatie pleitte er toch voor om ook dit soort zaken in de toekomst maar pas te behandelen nadat een eindarrest was geveld.

Duinslaeger zegde dat zijn Hof dit aan de regering had voorgesteld, maar dat die er niet op in is gegaan.

Speciale advocaten

Hij pleitte verder voor gespecialiseerde Cassatie-advocaten. Die zijn er al in burgerlijke zaken (echtscheiding, aansprakelijkheidsgeschil e.d.) en daar wordt dan ook 43% van de arresten verbroken. Maar in strafzaken mag iedereen zonder advocaat en zonder argumenten in te dienen naar Cassatie stappen en dat kost bijna niets. Duinslaeger wil speciale cassatie-advocaten verplicht maken, ook in strafzaken. Ook moeten de voorzitters van de Cassatiekamers onzinnige of manifest foutieve zaken onmiddellijk kunnen schrappen.

JDW