Chaos in het Witte Huis: minister maakt knieval

Het onderonsje tussen George Bush, de beide presidentskandidaten en congresverantwoordelijken van beide partijen, heeft dan toch niets opgeleverd. De vergadering verliep naar verluidt in de grootst mogelijke chaos, waarbij de minister van financiën (foto) letterlijk op z’n knieën ging.

George Bush had McCain en Obama opgeroepen om van gedachten te wisselen rond de financiële crisis. Hij hoopte op hun steun voor zijn plan om 700 miljard belastingsgeld in de noodlijdende banksector te pompen. Zowel de Democraten als de Republikeinen hadden daar de grootst mogelijke twijfels bij, maar McCain en Obama beslisten om toch in te gaan op de oproep van Bush.

Compromis
Er leek een compromis in de maak: de salarissen en vergoedingen van de topmanagers van de noodlijdende banken zouden gelimiteerd worden en de overheid zou voor z’n inbreng vergoed worden met aandelen. Indien het plan dan zou werken, zouden staat en belastingbetaler toch een deel van de 700 miljard recupereren.

Partijpolitiek gekrakeel
Maar dan liep het mis en gebeurde dat waar zowel Bush als McCain en Obama voor hadden gewaarschuwd: de crisis en het reddingsplan werden inzet van partijpolitiek gekrakeel. De Republikeinen, en dan vooral de hardliners uit het Huis van Afgevaardigden, stelden het plan voor als een manoeuvre van de Democraten om McCain buitenspel te zetten. De Democraten vonden dan weer dat de Republikeinen de boel opzettelijk vertraagden om McCain later de kans te geven zich te manifesteren als de redder van het reddingsplan.

Pathetisch
Het gebeuren kreeg zelfs nog een pathetisch kantje. Henry M. Paulson Jr, minister van financiën, ging voor Nancy Pelosi, voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigen, letterlijk op z’n knieën. Hij smeekte om het plan toch goed te keuren. Pelosi, zelf Democraat, schrok daar nog geen klein beetje van.

Katholiek
“Ik wist niet dat je katholiek was,” zo probeerde ze de gênante situatie te ontzenuwen om er daarna aan toe te voegen “ik ben het niet die het plan opblaast; dat doen de Republikeinen.” Waarop Paulson zuchtend “dat weet ik”, antwoordde. (Foto Belga EPA)