Chinezen zetten 'Jaar van het Paard' feestelijk in (fotoalbum)

De op een paar miljoentjes na 1,3 miljard Chinezen zijn donderdag hun Nieuwjaarsviering begonnen met feesten en vuurwerk. In de (twaalf figuren tellende) Chinese Dierenriem is 2014 weer gereserveerd voor het Paard.

Het Paard volgt de Slang op en gaat het Schaap of de Geit vooraf. In de Chinese maankalender valt Xinnian, Nieuwjaar, altijd ergens tussen 21 januari en 21 februari.

De straten en winkels in de hoofdstad Peking gaven 's namiddags een desolate aanblik: de Chinezen hebben de gewoonte om Nieuwjaar thuis met de familie te vieren. Pas na voldoende eten en drinken gaan zij in de late avond de straat op om vuurwerk af te steken.

Dit jaar zal het allemaal dat beetje meer bescheiden zijn , niet omdat het paard - voor de Chinezen het meest edele dier en dus vooral behept met positieve eigenschappen - niet goed in de markt zou liggen, maar wegens overheidsbeperkingen op de verkoop en het gebruik van rotjes. De overheid wil zo een steentje bijdragen aan de smogbestrijding. Mocht tijdens het 16 dagen durende Lentefeest de pollutie echt de pan uitswingen, zal de gemeenteraad van Peking veel strengere richtlijnen uitvaardigen.

In de nieuwjaarstoespraken, onder andere van premier Li Keqiang, werd onder andere het bekende paard van de duizenden beloftes van stal gehaald. Dat die zelden worden waargemaakt, doet amper een Chinees steigeren. Beter een blind paard dan een leeg halster, oordelen zij.

Belga, Foto EPA