Clijsters en Gilbert opnieuw in de prijzen op het Sportgala (video)

Gisteren werd naar jaarlijkse gewoonte de trofee uitgedeeld voor Sportman en Sportvrouw van het Jaar in het
Eurocam Media Center in Lint. De uitslag was enigszins voorspelbaar. De immer sympathieke Kim Clijsters kreeg opnieuw de trofee van Sportvrouw en Philip Gilbert won hetzelfde prijzenbeeldje voor Sportman van het jaar 2011. Beide atleten kregen de felbevochten titel al meer dan één keer. De tenniskampioene is recordhoudster bij de vrouwen met 8 keer en de steengoede wielrenner won de trofee al voor derde keer op rij.
Clijsters won het referendum ruimschoots met 661 punten en klopte onder andere zeilster Evi Van Acker (380 punten) en atlete Elodie Ouedraogo (166 punten). De sympathieke Limburgse kreeg haar trofee van ex-tennisster Justin Henin die vier keer Sportvrouw van het Jaar werd. "Justin is voor mij een inspiratiebron", aldus Kim tijdens de overhandiging van haar prijs.

Philippe Gilbert was overduidelijk topfavoriet bij de mannen met 881 punten. Hij liet de broertjes Kevin (686 punten) en Jonathan Borlé (209 punten) achter zich en klopte ook stervoetballer en grootverdiener Vincent Kompany (125 punten).

Gilbert had een uitstekend jaar met maar liefst 24 overwinningen, waaronder de Brabantse Pijl, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik, de eerste rit in de Tour de France en de Clasica San Sebastian. Clijsters behaalde begin dit jaar de overwinning op de Australian Open in Melbourne en haalde kort daarop de finale op toernooien in Sydney en Parijs. De goedlachse tennisster strandde terug op de eerste plaats in de WTA-ranking dankzij die mooie prestaties. Maar de periode van glorie was van korte duur. Onze nationale trots kreeg last van hardnekkige blessures. Ze moest noodgedwongen een tijdje stoppen met spelen.

Dat Gilbert de trofee van Sportman van het Jaar kreeg, was te verwachten met zo'n uitstekend seizoen. Clijsters, daarentegen, had haar overwinning niet zien aankomen. "Eerlijk gezegd, ik had niet verwacht dat ik dit jaar de prijs opnieuw zou krijgen", aldus de tenniskampioene. Ze sprak over haar blessureleed, maar zei ook klaar en duidelijk dat 2012 haar beste jaar zal worden. "Ik wil mijn tenniscarrière met glans afsluiten", klinkt het. Wat staat er op het verlanglijstje van onze nationale tennistrots? "De Grand Slam en de Olympische Spelen in Londen winnen"… Clijsters heeft haar laatste balletjes nog niet geslaan en Philippe Gilbert zal ongetwijfeld nog lang over de weg scheuren. (HB)