Dagelijks 16 Beneluxtreinen vanaf december 2014

Vanaf december 2014 rijden er elke dag zestien IC-treinen tussen Brussel en Amsterdam. Daarmee vangen de NMBS en de Nederlandse Spoorwegen het Fyra-debacle op. "De tijd van improviseren is voorbij", belooft Marc Descheemaecker, gedelegeerd bestuurder van de NMBS. "Dit moet een structurele oplossing zijn."

Sinds februari rijdt er opnieuw acht keer per dag een conventionele trein tussen Brussel en Den Haag, een gedeeltelijke rehabilitatie van de oude Benelux-trein. Vanaf eind dit jaar worden dat er opnieuw twaalf en eind volgend jaar zestien. De treinen zullen dan ook doorrijden tot Amsterdam en stoppen in Brussels Airport. Die laatste halte levert de gebruikers weliswaar zo'n vijftien minuten extra reistijd op.

Meer Thalysverbindingen

Daarnaast wordt eind dit jaar het aantal Thalysverbindingen tussen Brussel en Amsterdam opgedreven van negen tot twaalf. Vanaf april 2014 rijden die na Brussel niet meer enkel door naar Parijs, maar ook naar Rijsel. De zestien stoptreinen tussen Antwerpen en Roosendaal blijven behouden.

Pas eind 2016 komt het nieuwe reisplan tot volle uitvoer. Dan zullen elke dag veertien Thalystreinen en zestien IC's rijden tussen Brussel en Amsterdam, plus twee Eurostarverbindingen tussen Amsterdam en Londen. De IC's zullen vanaf dan ook deels gebruikmaken van de hogesnelheidslijn, weliswaar aan normale snelheid.

"Fyra verkeerd ingeschat"

"De Fyra was een verkeerde inschatting van de vraag naar hogesnelheidsverbindingen", geeft Descheemaecker vrijdag toe. "Het was de euforie van het moment." De NMBS heeft intussen ingezien dat reizigers zonder reservatie en voor een lage prijs naar Nederland willen kunnen sporen. De ticketprijzen van de IC-treinen zullen dus op het niveau van een binnenlandse verbinding liggen.

De Belgische spoorwegen moeten naar eigen zeggen ook geen extra investeringen doen voor de uitbreiding van het aanbod. "Dit kan worden opgevangen met de bestaande vloot aan IC-treinen. Voor de Eurostarverbinding zijn we wel afhankelijk van de nieuwe Siemens-treinen die twee jaar geleden zijn besteld."

Procedure tegen Fyra-bouwer

De NMBS heeft overigens nog geen dagvaarding ontvangen van Fyra-producent AnsaldoBreda, in tegenstelling tot de Nederlandse Spoorwegen. "Als een dergelijke dagvaarding er komt zal die wellicht worden samengevoegd met onze eigen procedure tegen AnsaldoBreda", zegt bedrijfsjuriste Maaike Coucke. Maar de spoorwegen verwachten niet dat een dergelijke demarche van de producent er snel komt.

"Ik wil er trouwens op wijzen dat wij tot nog toe alle juridische procedures in deze zaak tot een goed einde hebben gebracht", besluit Descheemaecker.

Belga, archieffoto