De Clerck: "Aanbouw nieuwe gevangenissen is wél in beweging"

Ontslagnemend minister van Justitie Stefaan De Clerck (CD&V) is niet opgezet met het vernietigend artikel over de Belgische gevangenissen in P-Magazine. "De aanbouw van nieuwe gevangenissen is wel degelijk in volle beweging. Maar ik kan niet toveren, dit vraagt tijd", reageert hij dinsdag.

Zoals reeds gemeld worden in juni alvast vier dossiers ter ondertekening aan de ministerraad voorgelegd, waarna de werken van start kunnen gaan. "Ik weet dat de toestand in die negentiende-eeuwse gevangenissen niet goed is. Dat is precies de reden voor het masterplan, dat ik nu bezig ben met acht nieuwe gevangenissen", zegt De Clerck.

Wel geeft de minister toe dat "in de oude gevangenissen mogelijk te weinig geïnvesteerd wordt", terwijl sommige nieuwe gevangenissen pas in 2013 klaar zullen zijn. Net daarom huurt ons land ook tijdelijk cellen in het Nederlandse Tilburg, aldus de minister.

Dat de gevangenis van Verviers eigenlijk onbewoonbaar is, zoals P-Magazine beweert, spreekt De Clerck met klem tegen. Hij heeft de instelling met 270 gevangenen zelf bezocht en kreeg van experten te horen dat er geen gevaar dreigt. "Men overdrijft misschien een beetje, al betekent dat niet dat ik het dossier niet van heel nabij volg."