De Clerck boos over Europese regeling voor verhoren verdachten

"De voorstellen van de Europese Commissie om àlle verdachten van àlle misdrijven altijd recht te geven op een advocaat, gaan te ver". Dat schrijft Justitieminister Stefaan De Clerck (CD&V) in een boze brief aan de Europese Commissie. Frankrijk, Nederland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk ondersteunen zijn initiatief. Het is de eerste keer dat een aantal EU-landen gezamenlijk protesteren tegen een geplande richtlijn van de Europese Commissie. Dat deelde De Clerck in de Kamercommissie Justitie mee aan Sophie De Wit (N-VA).

De Europese Commissie heeft op 14 juni 2011 een ontwerprichtlijn goedgekeurd om de Salduzregels in heel de Europese Unie te verplichten. Daarin staat dat iedere verdachte recht heeft op bijstand door een advocaat tijdens àlle verhoren bij àlle misdrijven. In België is dat vanaf 1 januari 2011 alleen bij het eerste verhoor en het moet niet bij verkeersmisdrijven.

Justitieminister De Clerck nam het initiatief om die ontwerprichtlijn bij de Commissie te becritiseren. Dat gebeurde nooit eerder. Maar De Clerck heeft de steun van Frankrijk, Ierland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. In zijn brief heeft de minister vier punten van kritiek:

1. Als de advcoaat bij alle kleine misdrijven aanwezig moet zijn en zelfs als vingerafdrukken worden afgenomen, dan zal dit enorm veel kosten en de gerechtelijke onderzoeken serieus vertragen. En wat is de meerwaarde? De Europese Commissie heeft dat niet onderzocht.

2. Heel wat voorstellen van de Europese Commissie steunen niet op de Salduzrechtspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg. Zo bepaalt Straatsburg niet dat verdachten zelf met iemand van hun keuze mogen communiceren en al evenmin dat de advocaat de cel van de verdachte mag inspecteren.

3. De Europese Commissie legt een algemene regeling op zonder enige rekening te houden met de grote verschillen tussen de gerechtelijke procedures in de verschillende lidstaten. Dat kan niet.

4. De Europese Commissie koppelt haar Salduzrichtlijn niet aan een regeling voor gratis rechtsbijstand. Nochtans is dat nodig, want vele arrestanten kunnen geen advocaat betalen. België zelf trekt 44 miljoen euro extra uit voor de gratis advocaten voor verdachten.

In de Kamercommissie Justitie zegde De Clerck dat alvast Europees Commissaris voor Justitie, Viviane Reding, zijn visie volledig steunt. "Let's not rush", zo zegde zij.

JDW