De Gendt: “Als het vandaag regent, vallen er doden”

Vandaag is de dag van de koninginnerit waar de wielrenners de Alpe d'Huez één of twee keer moeten beklimmen. Het ganse peloton is er unaniem over akkoord dat als het regent ze dit maar eenmalig wil riskeren omwille van de levensgevaarlijke afdaling van de “Col de Sarenne” die er tussenin ligt. In de Giro krijgt het peloton al ieder jaar te maken met de angstaanjagende bergrit van de Monte Crostis en in deze editie van de Tour kunnen de renners best ook een pampertje meer aantrekken.

De Col de Sarenne werd nog nooit eerder beklommen in de Tour en de reden hiervoor is dat de Sarenne in het verlengde ligt van Alpe d’Huez en dat is een monument. Dit speciale gebied wordt aangegeven met een bordje “Route Pastorale” waarop ook de waarschuwing staat om de snelheid te beperken tot 20km/h.
Dan is het natuurlijk niet zo verwonderlijk dat de wielrenners het niet zo goed zien zitten om tegen 80km/h over deze criminele afdaling te vlammen.

Tour 2013 is het honderdste jaar van de Tour en daarom besloot de organisatie ASO om eens iets speciaals te doen dus smijten ze er maar even een route tussen waar zelfs de meest ervaren coureur de poepers van zou krijgen. Vorige maand werd er tijdens de Dauphiné Libéré al een testrit gedaan en de commentaren waren achteraf uiterst negatief. “De weg is smal, oud en slecht onderhouden”, klonk het bij Tony Martin die de beslissing van de organisatie buitengewoon onverantwoord vindt. Zo zouden er ook geen vangrails zijn en als er een bocht wordt gemist stort je dertig meter naar beneden.

Thomas De Gendt is ook niet te spreken over de uitdaging die de renners vandaag moeten aangaan. “Als het regent, gaan er ongevallen gebeuren. De ASO speelt met onze levens.”, aldus De Gendt.

Ondanks de poging om het asfalt op te lappen is Kris Boeckmans, die voordien meedeed aan de Dauphiné Libéré, er ook niet gerust in. “Als het regent krijg je meer steengruis op de weg en als je asfalt oplapt is het vaak nog erger dan voordien.”, verklaart hij.

Nochtans laat parcoursbouwer Jean-Franqois Pescheux klaar en duidelijk weten dat de rit niet ingekort zal worden. Dat belooft!

Bekijk hieronder enkele beelden van de beruchte Col de Sarenne. (DR)