De stille moordenaars van het Midwesten (video)

Tornado's zijn in Amerika één van de meest voorkomende natuurrampen. Op amper twee maanden zorgden tornado's al voor 43 doden in Amerika. Wij laten zien hoe krachtig die tornado's zijn.

Het klinkt misschien bizar maar één van de gevaarlijkste periodes voor tornado's is wanneer de winter op zijn einde loopt. De verhoging van de temperatuur over heel Noord-Amerika zorgt voor de vorming van een soort straalstroom van koude, droge lucht vanuit Canada.

Die koude, droge lucht botst net over de Canadese grens in het Amerikaanse Midwesten tegen grote snelheid met de warme, vochtige lucht die vanuit de Golf van Mexico wordt aangevoerd. Op dat punt vormen zich erg onstabiele drukgebieden en het resultaat daarvan zijn de dodelijke tornado's die je vooral ziet gebeuren in het Amerikaanse midwesten en zuidoosten. Typisch voor die tornadogebieden is dat ze over de loop van de komende twee maanden zich langzaam naar het zuiden verplaatsen, tot ze de Golf van Mexico bereiken.

Een tornado is echt een stille moordenaar: je ziet hem pas wanneer hij vlak bij je staat. Zelfs de meest krachtige apparatuur zoals Doppler-radars kunnen die allesvernietigende windhozen pas detecteren wanneer de tornado zich goed heeft gevormd.

Zo is er deze tornado in het zuiden van de staat Indiana, die tussen gisteren en vandaag al 13 doden heeft geëist in verschillende districten:

Wat een tornado zo griezelig maakt is dat hij op elk moment van de dag (of nacht) kan voorkomen. Zo is er deze man uit de Amerikaanse staat Missouri die in het stadje Branson een nachtelijke tornado meemaakte. Vooral de verwoesting die hij de dag daarna filmt is de moeite waard om te bekijken:

Het moet ondertussen duidelijk zijn: tornado's laten niets op hun pad heel. Ze kruisen volledige steden en wegen zonder ook maar iets recht te laten staan. Het onderstaande filmpje is gisteren gemaakt in het stadje Depauw in Indiana. Je kan zien hoe een tornado de snelweg I-65 kruist:

Kortom: het Amerikaanse weer heeft dit jaar alle ingrediënten om opnieuw grote verwoesting te zaaien. Dat zegt ook weerkundige Dave Epstein uit Boston: "Tot nu toe hebben we in 2012 al meer stormweer gehad als in andere jaren, dus dat voorspelt niet veel goeds. Toch is zo'n dodelijk jaar moeilijk te voorspellen." Dat belooft voor onze Amerikaanse vrienden... (AN/Foto: Mike Hollingshead/WENN)