De zomer van Texas: extreem heet en allesverwoestend

De Belgische zomer van 2011 was er eentje om snel te vergeten. Maar we mogen de weergoden niet al te hard vervloeken. In de Amerikaanse staat Texas is de  zomer broeierig heet. Het kwik duidt al 100 dagen een extreme temperatuur van 38 graden aan. Met allesverwoestende branden, dierensterfte en mislukte oogsten tot gevolg...
In Wichita Falls, een Texaans stadje nabij de grens met Oklahoma, breken de opgemeten temperaturen alle records. De plaatselijke bevolking trotseert al 100 dagen een ondraagelijke 38 graden. Niet alleen de bewoners zien af van de hitte. De regio is enorm dor geworden. Met alle gevolgen van dien.

De aanhoudende droogte heeft immers wijdverspreide consequenties omdat de landbouweconomie is getroffen. 55 procent van de Amerikaanse katoenoogst komt van Texas. Die oogsten zijn mislukt door de 100 dagen van droogte. Dat probleem treft niet alleen de Texaanse regio. Ook de Amerikaanse staat en andere plekken die rekenen op producten uit de USA lijden onder de extreme weercondities.

De verliezen zijn niet te overzien. Het magazine Time raamt ze op 5 miljard dollar. De hele staat smeekt om regen om de verliezen toch nog in te perken. Maar voorlopig is er nog geen regen voorspeld. Integendeel, want het stadje San Angelo breekt hoogstwaarschijnlijk deze week ook een hitterecord. Daar is het sinds 97 dagen heter dan 38 graden. (HB)