Debat over Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan laait op

Met nog slechts drie weken te gaan tot de geplande terugtrekking van de Amerikaanse militairen uit Afghanistan, laait in de Verenigde Staten het debat op over de snelheid waarmee de militairen zich moeten terugtrekken.

Het Pentagon, dat steun krijgt van prominente neoconservatieven, denkt dat elke terugtrekking van meer dan een paar duizend van de bijna 100.000 militairen in Afghanistan voor het einde van dit jaar, het risico met zich meebrengt dat alles wat bereikt is, verloren gaat.

"Ik mag hopen dat de terugtrekking erg bescheiden is", zei senator John McCain, in 2008 presidentskandidaat voor de Republikeinen, deze week tegen de Financial Times. "Ik mag hopen dat het drieduizend militairen zijn. We moeten nog een seizoen doorvechten tegen de taliban."

President Barack Obama en zijn politieke adviseurs, die steun krijgen van een grote meerderheid van de Democraten en een kleine, maar groeiende groep Republikeinen, willen veel meer militairen terugtrekken.

Tegelijkertijd is er groeiende aandacht in het Congres voor het begrotingstekort. De oorlog in Afghanistan kost ongeveer 10 miljard dollar (ruim 6,8 miljard euro) per maand. In dat bedrag zijn de kosten van 300 miljoen dollar (ruim 205 miljoen euro) per maand voor hulpprojecten die door burgers worden geleid, niet meegeteld.

Jim Lobe

IPS