Defensie plant eindejaarsfeestje op Seychellen, sp.a boos

Zoals de traditie het wil, zal het ministerie van Defensie ook dit jaar een eindejaarsfeestje bouwen voor de mariniers op missie. Deze keer zou dat gebeuren op de Seychellen. Sp.a heeft het over een provocatie.

Defensie biedt zijn militairen in het buitenland al jaren een mooi nieuwjaarsfeest aan. Zo werden onder meer Lasgo, Anna Grace en Piet Huysentruyt al eens ontboden in Afghanistan, Kosovo of Libanon.

Dit jaar zouden sterrenchef Viki Geunes en Gene Bervoets koken voor de dappere troepen, meer bepaald in een Afrikaanse vakantieparadijs. De mariniers die momenteel in de Indische Oceaan piraterij bestrijden, naar aanleiding van Operatie Atalanta, zouden eind december aanmeren in de Seychellen.

Ooit kwam ontslagnemend minister van Defensie Pieter De Crem zwaar onder vuur te liggen na een reis naar die eilandengroep. Volgens sp.a genoot de politicus daar van een vakantie "op kosten van de belastingbetaler".

Defensie beseft dat de locatie gevoelig is, maar zegt dat het praktisch niet anders aan. "We hebben de militairen ter plekke gevraagd of ze met hun marineschepen niet elders kunnen aanmeren. Maar dat is niet mogelijk, zeggen ze", klinkt het.

David Geerts, kamerlid voor sp.a, is boos. "Als De Crem hier straks mee akkoord gaat, mogen we dat als een provocatie beschouwen. Zijn vorige missie naar de Seychellen kostte de belastingbetaler 50.000 euro. Als hij na alle kritiek van toen iets heeft bijgeleerd, moet hij weten dat enige nederigheid zou sieren. Als diepgelovige christen weet hij toch dat Jezus in een stalleke, tussen de os en de ezel, is geboren", zegt hij in Het Nieuwsblad.

Groen! juicht het gegeven dan weer toe dat De Crem zijn eindejaarsdagen bij zijn troepen wil doorbrengen. Defensie benadrukt dat de CD&V'er echter nog niet op de hoogte is van de plannen.