Dekte Het Belang Van Limburg de HaZoDi-affaire toe?

Je houdt het niet voor mogelijk, maar na de omstreden reportage over de klokkenluiders in de politiezone van Hasselt blijft dit schandaal nazinderen. Nog steeds is het stinkende boeltje niet opgeruimd. Hilde Claes, nog steeds burgemeester van Hasselt - dit kan alleen in een derdewereldland, zou je denken - beschikt blijkbaar over een heel goede connectie met de media, want die houden haar de hand boven het hoofd.
Vorig jaar werd  'Het Belang van Limburg'  op 7 december 2012 al veroordeeld voor 'partijdige berichtgeving': de advocaat van de klokkenluiders kreeg geen recht van antwoord in het Belang van Limburg, maar de rechter veroordeelde de krant.

Ook nu weer blijkt hetzelfde aan de hand: terwijl een journalist van Het Belang van Limburg een objectief stuk - het ging nota bene over een politieverslag waarin Hilde Claes verzweeg dat ze in verdenking was gesteld - had geschreven, verwijderde de krant het bericht van haar website.

Frank Thevissen, communicatie-expert en kritische geest, is niet verwonderd: "Ik hoor geruchten als zou er bij Het Belang van Limburg woest gereageerd zijn toen uitlekte dat ze een stuk van hun website verwijderden. Dreigen met het ontslag van journalisten en medewerkers, … Terwijl de betrokken journalist zich volledig op feitelijke documenten heeft gebaseerd! Maar het is niet het enige tenenkrullende geval in deze affaire. De media is zo voorzichtig voor Hilde Claes: ik zou sommige journalisten zelfs durven beschuldigen van schuldig verzuim."

Straffe bewoordingen… Maar op welke basis kan je dat formuleren?
Frank Thevissen: "Via enkele bronnen krijg ik wel eens communicatie doorgestuurd over de affaire. Communicatie die ook bij diezelfde redacties belandt, maar ik merk dat er weinig of niets over in de media verschijnt."

Gaat het om bezwarend materiaal voor Hilde Claes?
Frank Thevissen: "Eén van de zaken die ik doorgespeeld kreeg, is een communicatie tussen procureur Rubens en burgemeester Hilde Claes. Ik erger me aan de mateloze, oneindige vooringenomenheid. Dit verwacht je in Noord-Korea, niet in België!"

Op wat baseer je je dan?
Frank Thevissen: "Wanneer in een formele brief met de handtekening van procureur Rubens gesuggereerd wordt dat de klokkenluiders vooral hun eigenbelang dienden, de richting van een dienst wilden bepalen en ze buiten hun rol gegaan zijn, kan je niet stellen dat de procureur in deze zaak onbevooroordeeld is. Bovendien kan je je tevens vragen stellen hoe het kan dat Hilde Claes als betrokken partij al op voorhand ingelicht werd over het onderzoek."

Toen we Frank Thevissen vroegen of hij ons de bewuste quotes kon bezorgen, dicteerde hij ze ons telefonisch. Hier volgt de letterlijke communicatie van Procureur Rubens naar burgemeester Hilde Claes:

"Sommige aangevers hebben daarbij beroep gedaan op een klankbord om volume te geven aan hun frustraties, veroorzaakt door het uitblijven van eventuele maatregelen om aan de situatie te verhelpen. Sommige gebruikte middelen leken eerder tot doel te hebben het eigenbelang te dienen, belang dat erin bestond de anderen op de werkvloer te raken waar mogelijk, gebruik makend van justitie om rekeningen te vereffenen."

"Sommige aanbrengers van feiten laten in hun aangifte de klokken luiden, maar zijn van oordeel dat zij beiaardier zijn die de melodie vanuit de toren moeten sturen en bepalen. Zij eindigen pas met het luiden van hun klok als door de overheden ingegaan is op hun waarheid. Daar gaan zij echter buiten hun rol. De meeste aangevers beperken zich tot het kenbaar maken van wat zij menen te weten. Het komt anderen toe, met kennis van zaken en na onderzoek, de conclusies te trekken. Wie de klok luidt heeft zijn maatschappelijke plicht en taak vervuld."

Bij Het Belang van Limburg kon men niet reageren vermits hoofdredacteur Ivo Vandekerckhove op reis is. (KA)