Des déficients mentaux séquestrés dans une cave pour récupérer leurs allocs

Trois Américains ont été arrêtés pour avoir séquestré dans une cave quatre déficients mentaux pour toucher leurs allocations d’invalidité. La femme, cerveau du crime, pourrait faire ça depuis près de 20 ans.

Linda Ann Weston, 51 ans, son compagnon Thomas Gregory, 47 ans, tous les deux originaires de Philadelphie, et Eddie Wright, 49 ans, un homme fiché comme sans-abri au Texas, ont été arrêtés après la découverte macabre de ce samedi.

Derrière la porte d’une cave sordide d’un immeuble à deux étages de Philadelphie, deux petits chiens, mais aussi quatre humains,  vivant comme des animaux dans ce débarras insalubre de moins de 4m² :  Une femme et trois hommes enfermés, enchainés à une chaudière, vivant dans l’odeur pestilentielle de leurs excréments venant du seau où ils faisaient leurs besoins. Agés de 30 à 40 ans, les quatre personnes y étaient retenues en captivité afin de leur subtiliser mensuellement leurs chèques d’allocations pour handicapés.

Transportés en urgence au Frankford South Hospital, les quatre déficients mentaux sont dans un état stable. A part quelques escarres, isl ne souffriraient de « rien d’autre » que d’une importante malnutrition.

La femme, cerveau du drame, a  déjà été condamnée à huit ans de prison fermes pour avoir laissé mourir de faim un jeune homme de 25 ans dans une armoire. Elle devrait retourner derrière les barreaux pour quelques années supplémentaires si les accusations sont confirmées.

Lors d’une perquisition domiciliaire chez Linda Ann Weston, la police a découvert des indices permettant de penser qu'une cinquantaine d'autres personnes sont ou ont pu être séquestrées dans d'autres Etats pour subir le même sort.  « On ne peut pas tomber plus bas que ce qu'ils ont fait pour exploiter ces gens », s'est indigné le lieutenant Ray Evers, de la police de Philadelphie. Les personnes séquestrées, qui étaient portées disparues, auraient en moyenne les capacités mentales d'un enfant de dix ans. (AD)