Des ultrasons comme contraceptifs masculins

Le recours aux ultrasons pourrait bien révolutionner la contraception masculine d'ici quelques années. Le Dr James Tsuruta et ses collègues de l'École de médecine de l'Université de la Caroline du Nord à Chapel Hill, aux États-Unis, affirment que leur technique innovatrice menée chez le rat permet de détruire les spermatozoïdes.

Les chercheurs ont soumis les testicules des rongeurs à des séances d'ultrasons de 3 mégahertz. Une solution saline chauffée à 37 degrés reliait les testicules à l'émetteur d'ultrasons afin d'en assurer la conductivité. Et ils ont ainsi pu observer, à la suite de deux séances de 15 minutes en 48 heures, que les ultrasons ont détruit l'ensemble des spermatozoïdes.

Le Dr Tsuruta estime que les résultats obtenus chez le rat peuvent se transposer aux humains.

Le saviez-vous?

Une éjaculation chez l'homme représente 39 millions de spermatozoïdes. Un total inférieur à 15 millions est considéré comme une concentration faible.

«A la différence de l'homme, le rat reste fertile même avec une très faible concentration de spermatozoïdes. Mais notre traitement non invasif par ultrasons a réduit les réserves de spermatozoïdes chez le rat à des niveaux très inférieurs à ceux que l'on dénombre normalement chez l'homme. », précise le Dr Tsuruta.

Des études supplémentaires seraient toutefois encore nécessaires pour déterminer combien de temps peut durer l'effet contraceptif et si un recours répété aux ultrasons est sans effet sur la santé. (AD)