Duizenden zwangere vrouwen lopen risico in opvangkampen Pakistan

Nu het water dat een vijfde van Pakistan overstroomde zich terugtrekt, legt de crisis een ander probleem in het land bloot: de sterfte onder zwangere vrouwen. Zij overlijden met tienduizenden per jaar.

Artsen en hulpverleners proberen levens te redden van zwangere vrouwen in opvangkampen. Ze kwamen daar terecht na de overstromingen die het land ruim een maand geleden troffen. De toestand waarin ze de vrouwen aantreffen herinnert echter ook aan de slechte prestaties van Pakistan op het gebied van kraamzorg buiten crisistijd.

Volgens het VN-Bevolkingsfonds (Unfpa) overlijden jaarlijks 320 per 100.000 vrouwen in Pakistan bij de bevalling. Uit het Pakistaanse Demografisch en Gezondheidsonderzoek (2006-2007) blijkt dat er elk jaar 30.000 vrouwen overlijden aan complicaties als gevolg van de zwangerschap.

Continu zwanger

Een van de oorzaken van het hoge aantal sterfgevallen is de slechte gezondheidstoestand van de vrouwen. Veel van hen lijden aan ondervoeding en bloedarmoede. Tijdens de bevallingen, die vaak plaatsvinden in onhygiënische omstandigheden, zijn er bovendien meestal geen goedopgeleide hulpverleners ter plaatse.

Doordat er weinig wordt gedaan aan gezinsplanning, krijgen veel vrouwen het ene kind na het andere. Gemiddeld krijgen Pakistaanse vrouwen momenteel 3,43 kinderen, maar op het afgelegen platteland krijgen vrouwen soms wel tien of vijftien kinderen.

Op dit moment hebben artsen en verplegers hun handen echter vol aan de zorg voor zwangere vrouwen in de kampen. Volgens Unfpa raakten achttien miljoen Pakistanen ontheemd door de overstromingen. Zeventig procent is vrouw. Bijna 500.000 van deze vrouwen zijn zwanger.

JS (IPS)