Een op de tien kinderen wordt in armoede geboren

De kinderarmoede in Vlaanderen blijft stijgen. Bijna een op de tien kinderen wordt geboren in een kansarm gezin. Dat blijkt uit de Vlaamse Armoedemonitor.

Het cijfer rond kinderarmoede is ronduit zorgwekkend. Op tien jaar tijd steeg het percentage van kinderen die in armoede leven van zes procent (in 2001) naar bijna tien procent (in 2011). Dat cijfer ligt in grootsteden of oude industriële gebieden, zoals bijvoorbeeld de Limburgse mijnstreek, nog een pak hoger.

Vlaams minister van Armoedebestrijding Ingrid Lieten (sp.a) pleit daarom voor een kinderarmoedefonds dat gespeisd wordt door overheden en bedrijven. "Investeren in jonge kinderen zorgt later voor minder taalachterstand, minder frustraties en dus schooluitval en maakt dat meer kinderen beter voorbereid zijn om later hun weg te vinden op de arbeidsmarkt", zegt de minister.

Algemene armoede

In tegenstelling tot de cijfers rond kinderarmoede zijn de algemene armoedecijfers wel voorzichtig positief. Het aantal Vlamingen dat onder de armoededrempel leeft, daalde van 650.000 in 2010 tot 610.000 in 2011. Vlaanderen scoort met tien procent mensen onder de armoederisicodrempel beter dan het Europees gemiddelde van 17 procent.

"Maar dat is geen reden om fier te zijn", zegt Lieten. Want er zijn nog altijd groepen die het moeilijk hebben. Vooral kwetsbare groepen zoals niet-EU-burgers, gezinnen waar niet of nauwelijks wordt gewerkt, eenoudergezinnen en huurders lopen een hoger risico. Ook een job vormt geen sluitende bescherming tegen armoede, want 80.000 Vlamingen die werken moeten rondkomen met een huishoudinkomen onder de armoederisicodrempel. Dat aantal ligt in onze buurlanden wel een pak hoger.

Werk aan de winkel

Dat er nog werk aan de winkel is, blijkt ook uit een reeks andere indicatoren. Zo stelde een kwart miljoen Vlamingen in 2011 gezondheidszorg uit om financiële redenen, zijn er steeds meer Vlamingen die vereenzamen en heeft een op de tien Vlamingen minder dan een keer in de week contact met buren, familie of vrienden.

Bekijk ook de reportage van TV Limburg:

Belga/ToMas Archieffoto