"Een storm zoals Sandy komt bij ons niet voor"

Jawel mensen, de Verenigde Staten krijgen er momenteel stevig van langs, moest u het nog niet vernomen hebben. Orkaan Sandy kent geen genade en blaast zowat alles omver dat haar pad kruist. Wij mogen van geluk spreken dat we in het ‘saaie’ België wonen, want dergelijke stormen zullen ons land nooit passeren.
Het dodental staat ondertussen op 83, bomen vliegen in het rond, metrostations lijken op zwembaden, miljoenen mensen zitten zonder elektriciteit, huizen vliegen in brand... Sandy heeft geen compassie voor onze Amerikaanse vrienden. Toch moeten we ook kunnen relativeren. Eerst en vooral mogen wij van geluk spreken dat we alweer gespaard blijven van zulke allesvernietigende kracht.

En we hoeven daarvoor trouwens ook niet te vrezen in de toekomst. “Stormen met een omvang van Sandy – zo’n 1100 km groot – gaan we bij ons niet gauw tegenkomen. Uiteraard kunnen kleinere exemplaren ook bij ons langskomen, net als in 1990, toen een storm met windsnelheden tot 165 km/u heel wat ravage aanrichtte”, aldus weerman Frank Deboosere.

Ten tweede moeten we ondertussen eigenlijk over een 'storm' spreken, en niet meer over een 'orkaan'. Sandy haalt momenteel namelijk 'nog maar' windsnelheden tot 105 km/u, wat haar categoriseert onder klasse 1, de minst hevige klasse orkanen. Wat uiteraard niet wil zeggen dat het tijd is voor een gezellige picknick in het park. “Ik vind het opmerkelijk dat er zoveel aandacht wordt besteed aan Sandy sinds die aanbeland is in de VS. Toen Sandy de Caraïben passeerde, was ze veel heviger en vielen er veel meer doden. Maar daar hoorden we amper iets van in de media”, vertelt Deboosere. Klopt, want van de 83 doden, vielen er 15 in de VS, 1 in Canada en maar liefst 67 in de Caraïben.

Hier en daar wordt trouwens beweerd dat Sandy de grootste orkaan ooit is in de geschiedenis van de VS. Niet dus. Orkaan Camille (1969) was de orkaan met de grootste windsnelheden ooit in de VS. Met rukwinden tot 305 km/u behoort Camille tot een klasse 5-orkaan, goed voor zo’n 259 doden. Qua dodental prijkt de Galvestonorkaan (1900) bovenaan het lijstje. De orkaan van klasse 4 maakte de Amerikaanse stad Galveston met de grond gelijk en eiste tussen de 8000 tot 12.000 levens. (KDN)

Sandy rukt op enkele seconden tijd zowat alle bomen uit de grond in deze straat: