Elf kinderen bevrijd uit huis pedofiel

De Amerikaanse politie heeft in Texas elf kinderen bevrijd uit het huis van een veroordeelde pedofiel. Acht van hen zaten opgesloten in een kamer, twee 2-jarigen en een 5-jarig meisje werden vastgebonden aan een vuile matras aangetroffen. Hoe de kinderen in het huis terecht kwamen en, vooral, waarom niemand hen miste, wordt nog onderzocht.

De elf kinderen werden een maand geleden al uit het huis, op naam van ene Mark E. Marsh III, gehaald maar het nieuws raakte nu pas bekend. De politie wilde er eerst voor zorgen dat de slachtoffers, tussen vijf maanden en elf jaar oud, een veilig onderkomen vonden.
Hoe de elf in het huis belandden, waar bovendien nog tien andere volwassenen woonden, is niet duidelijk. Waarom niemand hen miste, al evenmin.

Wat wel vaststaat is dat de kinderen in erbarmelijke omstandigheden leefden. Acht van hen werden aangetroffen in een afgesloten kamertje, drie anderen – twee 2-jarigen en een 5-jarig meisje – lagen vastgebonden op een smerige matras.
De volwassenen verklaarden intussen dat de kleintjes enkel ’s nachts of tijdens hun dutje werden vastgebonden “voor hun eigen veiligheid”. Maar één van de kinderen getuigde al dat hij soms dagen aan een stuk werd opgesloten. Sommige van de slachtoffertjes werden ook vastgeketend.
Twee van de jongste kinderen zouden naar verluidt een longontsteking hebben, een ander kind liep rond met een blauw oog en een gebroken tand.

Mark E. Marsh III werd eerder al in Michigan veroordeeld voor crimineel seksueel gedrag met een 15-jarig meisje. Hij staat in Texas op een lijst met seksdelinquenten. Zijn moeder werd in 2009 ook al ondervraagd nadat de autoriteiten te horen kregen dat ze een kind in haar huis geslagen zou hebben. (AH)